Impuesto PAIS: proponen gravar los viajes al exterior pese al rechazo histórico de Faevyt

La idea vuelve sobre una herramienta cuyo fin fue valorado por agencias y operadores en diciembre de 2024. Se trata de una sugerencia económica difundida en una entrevista, sin alícuota definida ni anuncio oficial de implementación. Los antecedentes permiten evaluar qué significaría recuperar una carga similar para la comercialización turística.

Qué dijo Santangelo y para qué propone gravar los dólares

El socio de Carlos Melconian en MacroView sugirió, en el programa Ahora Play, gravar las divisas para atesoramiento y turismo. Mencionó herramientas como un IVA, un tributo similar al PAIS o una percepción a cuenta de Ganancias.

“¿Por qué ir a Punta Cana es lo único que no paga impuestos?”, preguntó. Comparó ese gasto con alojarse en Mar Chiquita o Mar de Ajó, donde señaló que se pagan IVA e Ingresos Brutos.

Propuso destinar lo recaudado a reducir el IVA de los alimentos o transferir ingresos a los hogares. Su objetivo es estimular el consumo interno manteniendo el superávit fiscal.

También sostuvo que, si los particulares compraran menos dólares, el Estado o el Banco Central podrían adquirirlos y dejar más pesos en circulación. Esa es su hipótesis para combinar menor demanda privada de divisas y expansión monetaria.

No presentó una alícuota, una estimación de recaudación ni reglas de aplicación. Por eso, su sugerencia todavía no permite calcular un recargo concreto sobre pasajes o paquetes. (Agencias de viajes: ¿Cómo impacta el fin del impuesto PAIS en los viajes al exterior?)

Faevyt y el rechazo histórico al impuesto PAIS

Desde la entidad que conduce Ezequiel Barberis volvieron a cuestionar la implementación del impuesto PAIS y los recargos que se acumularon sobre los viajes al exterior.

Su oposición había quedado expresada en gestiones anteriores ante las autoridades, y en una carta de septiembre de 2020, durante la presidencia de Gustavo Hani. En ese documento, la entidad había pedido eliminar el gravamen y la percepción de la resolución 4815, o al menos una de ambas cargas, cuando los servicios y pasajes se contrataran mediante agencias argentinas. También se había solicitado un tratamiento diferencial para los productos comercializados por esas empresas.

La Federación fundamentó el pedido en la defensa del trabajo local y de la competitividad frente a la contratación directa en el exterior. Además, sostuvo que el turismo emisivo complementa al receptivo y ayuda a sostener las rutas aéreas. El reclamo excedía, por lo tanto, el precio final que pagaba el pasajero.

Las protestas también habían llegado a la calle. El 6 de marzo de 2020, Ladevi publicó la cobertura de la Marcha de las Sombrillas, protagonizada por propietarios y empleados de agencias de distintas provincias. La movilización derivó en un encuentro con Matías Lammens y en la incorporación de representantes de los manifestantes a la mesa de diálogo del Ministerio de Turismo y Deportes con Faevyt.

Qué era el impuesto PAIS y cómo alcanzaba a los viajes

El Impuesto Para una Argentina Inclusiva y Solidaria (PAIS) fue creado por la Ley 27.541 en diciembre de 2019, durante el gobierno de Alberto Fernández. Se estableció con carácter de emergencia por cinco años y dejó de aplicarse desde el 23 de diciembre de 2024, una vez cumplida su vigencia. (A más de un año del fin del impuesto PAIS: cuánto cuesta hoy el dólar tarjeta y qué conviene pagar al viajar)

Alcanzaba, entre otras operaciones, la compra de divisas para ahorro, consumos y servicios en el exterior pagados con tarjetas, servicios internacionales contratados mediante agencias argentinas y transporte de pasajeros con destino fuera del país, bajo las condiciones y excepciones de su reglamentación.

Para las operaciones turísticas alcanzadas, la alícuota era del 30%. En los pasajes se calculaba sobre el precio neto de impuestos y tasas. El viajero soportaba el costo y bancos, agencias o empresas de transporte intervenían en la percepción, según la operación.

Era un impuesto, no un anticipo de Ganancias. Su cobro se sumaba a las percepciones de otros tributos. Por eso, la devolución del 35% que generó numerosos reclamos correspondía al régimen de Ganancias o Bienes Personales, y no al PAIS.

El alivio que las agencias de viajes valoraron al terminar el impuesto

En diciembre de 2024, Pablo Aperio, de Travel Services, destacó ante Ladevi la mejora económica para el pasajero y administrativa para las empresas. Diego García, de CVC Corp Argentina, valoró el alivio fiscal; y Carlos Núñez, de Facve, subrayó el beneficio para el tráfico corporativo que pagaba en pesos.

Aquellas valoraciones convivían con una advertencia: el precio en dólares del paquete o del pasaje no cambiaba automáticamente por la quita. García estimaba entonces que el 80% de los pagos se realizaba en dólares. Era una apreciación empresarial de diciembre de 2024, que retrataba cuánto se había adaptado la comercialización a la estructura de recargos. (Facve: cuotas e impuestos, las cuentas pendientes del negocio turístico)

La eliminación también integraba el discurso oficial. En julio de 2024, Javier Milei había comprometido públicamente su finalización para diciembre. El tributo dejó de aplicarse desde el 23 de diciembre de ese año, al concluir sus cinco años de vigencia. Volver a una carga similar reabriría, por lo tanto, una discusión económica y política que el Gobierno había presentado como parte de su agenda de alivio fiscal.

Pagar en dólares para evitar recargos y devoluciones

El pago en moneda extranjera se consolidó como una alternativa dentro de ese esquema. Ya en febrero de 2020, La Nación describía cómo aerolíneas y agencias habilitaban la emisión y el cobro de pasajes en dólares. También registraba el aumento de consultas de clientes que buscaban entender cómo comprar y qué cargas correspondían.

La lógica sobrevivió al final del PAIS. El 23 de diciembre de 2024, el mismo diario explicaba que cancelar consumos con dólares seguía siendo conveniente frente a la percepción que permanecía sobre los pagos en pesos. La comparación dependía de las cotizaciones de aquel momento; el antecedente muestra cómo el medio de pago pasó a formar parte central de la decisión de compra.

Evitar una percepción también podía ahorrar el trámite posterior para recuperarla: el viajero debía considerar cuánto dinero adelantaba y cuándo podría volver a disponer de él.

El 35% y la burocracia que acompañó los viajes

La percepción del 35% se agregó en 2020 y podía computarse o solicitarse en devolución, según la situación del contribuyente. Su recuperación requería procedimientos diferentes para quienes pagaban Ganancias o Bienes Personales y para quienes debían pedir un reintegro. (Brasil podría encarecer los vuelos por nuevos impuestos: por qué preocupa a la Argentina)

Los problemas para recuperar esos importes quedaron documentados. En agosto de 2021, La Nación informó que seguían pendientes reintegros de percepciones aplicadas entre septiembre y diciembre de 2020. Describió controles, solicitudes enviadas a fiscalización y pérdida de poder adquisitivo durante la espera. En 2023, su cobertura detallaba la necesidad de presentar pedidos por período mensual y aportar documentación cuando faltaban operaciones precargadas.

En redes sociales, durante 2021, usuarios consultaban si alguien había recibido la devolución y relataban meses de espera. Esas experiencias individuales muestran cómo el reclamo continuaba después del pago, al intentar recuperar el dinero.

Los viajes al exterior ya tienen cargas y sostienen actividad local

La comparación de Santangelo necesita esa precisión: el fin del PAIS no eliminó todas las cargas sobre los consumos turísticos internacionales. El régimen vigente conserva una percepción del 30% para determinadas operaciones abonadas en pesos que requieren acceso al mercado de cambios, con las excepciones correspondientes. Afirmar que viajar al exterior no paga impuestos omite esa parte del esquema.

Si el problema es la carga sobre los prestadores nacionales, su reducción merece una discusión propia. Encarecer el viaje internacional no baja por sí solo los costos de un hotel argentino y puede afectar a las empresas locales que venden servicios en el exterior.

Tras FIT, la propuesta vuelve sobre un conflicto que el turismo ya atravesó: recargos, decisiones de pago condicionadas por los impuestos y trámites para recuperar anticipos. Cualquier nuevo diseño tendría que demostrar por qué sus resultados serían diferentes y cuánto costaría aplicarlo a pasajeros y agencias.