LATAM tiene permiso para volver al cabotaje argentino, pero no lo hace

La situación volvió a quedar expuesta durante el ALTA AGM & Airline Leaders Forum 2026, celebrado en Ciudad de México, donde Roberto Alvo, CEO de LATAM Airlines Group, se refirió a la posibilidad de recuperar los vuelos internos en Argentina.

Sus declaraciones se produjeron apenas días después de que el Gobierno autorizara a JetSMART Chile a operar cabotaje bajo el mismo esquema de apertura aerocomercial.

El contraste es significativo: mientras las compañías extranjeras reciben nuevas herramientas regulatorias para competir, su utilización depende de decisiones comerciales que todavía no necesariamente se concretan.

LATAM ya tiene autorización para operar vuelos de cabotaje en Argentina

La Disposición 46/2025, publicada en el Boletín Oficial el 26 de diciembre de 2025, había autorizado a LATAM Airlines Group S.A., de bandera chilena, a explotar servicios regulares y no regulares de transporte aéreo de pasajeros y carga.

La normativa le otorgó derechos de tráfico de tercera, cuarta, quinta, sexta, octava y novena libertad, sin limitaciones de rutas ni frecuencias, mediante aeronaves de gran porte.

Cabe recordar que la novena libertad permite que una compañía extranjera transporte pasajeros entre dos ciudades de otro país sin necesidad de conectar esos vuelos con su territorio de origen.

En términos concretos, LATAM podría desarrollar operaciones domésticas entre destinos argentinos bajo el marco de los acuerdos bilaterales vigentes entre Argentina y Chile.

La habilitación forma parte del proceso de cielos abiertos impulsado por la administrcación de Javier Milei, y se apoya en el memorando de entendimiento suscripto entre ambos países en abril de 2024.

Sin embargo, desde su publicación, la empresa no comunicó rutas domésticas, frecuencias ni un calendario de regreso al mercado argentino. (¿Qué nueva ruta le autorizaron al grupo LATAM Airlines?)

Qué dijo Roberto Alvo sobre el regreso de LATAM al cabotaje argentino

Durante una conferencia de prensa inaugural del ALTA Airline Leaders Forum, Alvo respondió una consulta sobre la posibilidad de que LATAM retomara sus operaciones domésticas.

Según las declaraciones recogidas por el portal Aviacionline, el ejecutivo calificó a Argentina "como uno de los mercados más relevantes para la compañía"; así como destacó "su presencia en el segmento internacional".

Actualmente, LATAM opera más de 30 vuelos internacionales diarios vinculados con Argentina a través de sus centros de conexión regionales, además de servicios directos como Buenos Aires-Miami.

Alvo reconoció que "la eliminación de restricciones regulatorias amplía las posibilidades comerciales del grupo y permite evaluar alternativas que anteriormente no resultaban viables".

No obstante, aclaró que "la prioridad en Argentina continúa concentrada en los vuelos internacionales", como ocurrió durante los últimos años.

El ejecutivo tampoco anunció inversiones, nuevas rutas domésticas ni fechas para un eventual regreso.

De esta manera, la compañía mantiene abierta la posibilidad de analizar oportunidades, pero sin comprometer una expansión concreta hacia el cabotaje argentino.

LATAM dejó de operar vuelos domésticos en Argentina en 2020

La eventual vuelta al cabotaje tendría una relevancia particular por el peso que LATAM alcanzó antes de su salida del mercado.

En junio de 2020, en plena pandemia de Covid-19, el grupo anunció el cese de las operaciones de LATAM Airlines Argentina, con lo que puso fin a 15 años de actividad doméstica en el país.

Hasta entonces, la filial operaba vuelos hacia 12 destinos nacionales, entre ellos Córdoba, Mendoza, Bariloche, Iguazú, Salta, Ushuaia y El Calafate.

La compañía había alcanzado una participación cercana al 16% del mercado doméstico durante 2019, consolidándose como uno de los principales competidores de Aerolíneas Argentinas.

Su salida implicó la desaparición de un operador relevante en el cabotaje y una reorganización de la oferta aérea nacional. (LAN Argentina cerró formalmente su operación en el país)

Desde entonces, LATAM mantuvo su presencia en Argentina mediante las operaciones internacionales de las compañías del grupo, principalmente desde Chile, Brasil y Perú.

El escenario regulatorio actual presenta una diferencia sustancial respecto de aquel momento: LATAM dispone de derechos de tráfico que le permitirían evaluar servicios domésticos desde una compañía de bandera chilena, sin necesidad de reproducir necesariamente la estructura de su antigua filial argentina.

Sin embargo, esa posibilidad todavía no se convirtió en una decisión empresarial.

JetSMART Chile también recibió autorización para competir en el cabotaje

Las declaraciones de Alvo llegan en un momento de nuevas definiciones regulatorias para el mercado aerocomercial argentino. (Vuelos de cabotaje: el Gobierno autoriza a JetSMART Chile)

El 14 de octubre, el Gobierno publicó la Disposición 27/2026, mediante la cual autorizó a JetSMART Airlines S.p.A., de bandera chilena, a operar servicios regulares de transporte aéreo interno e internacional de pasajeros y carga.

La normativa le otorgó derechos de tercera a novena libertad, lo que incluye la posibilidad de realizar vuelos domésticos dentro de Argentina.

La autorización constituye una herramienta adicional para el grupo JetSMART, que ya participa en el mercado nacional mediante su compañía argentina.

Con estas decisiones, tanto LATAM como JetSMART Chile cuentan con habilitaciones que amplían sus posibilidades de operación en el país.

No obstante, existe una diferencia entre disponer de derechos de tráfico y utilizarlos efectivamente para desarrollar nuevas rutas.

La incorporación de vuelos requiere decisiones sobre flota, frecuencias, demanda, rentabilidad y organización comercial.

Cielos abiertos: el desafío de convertir las autorizaciones en más vuelos

La situación de LATAM también introduce un elemento de análisis sobre los resultados de la política de cielos abiertos.

El Gobierno nacional avanzó en la eliminación de restricciones que históricamente condicionaban el ingreso y la operación de compañías extranjeras, con el objetivo declarado de aumentar la conectividad y promover la competencia.

Sin embargo, la apertura regulatoria no garantiza automáticamente nuevas inversiones ni mayor oferta de vuelos.

Durante el mismo foro de ALTA, representantes de la industria aerocomercial volvieron a cuestionar los costos que enfrentan las aerolíneas en Argentina, particularmente aquellos vinculados con la navegación aérea. (Aerolíneas: ALTA cuestiona las tasas en Argentina y expone una brecha de 12 veces con Chile)

Estos factores forman parte del debate sobre la competitividad del mercado, aunque Alvo no los identificó como una causa de la falta de decisión de LATAM sobre su regreso al cabotaje.

De hecho, el ejecutivo valoró positivamente la eliminación de barreras regulatorias en América Latina, pero dejó en claro que la estrategia del grupo continúa enfocada en el transporte internacional.

El caso refleja así uno de los desafíos de la nueva etapa aerocomercial: que las autorizaciones concedidas a las compañías extranjeras se traduzcan en operaciones efectivas, más alternativas de conectividad y una competencia sostenible.

Por ahora, LATAM tiene permiso para volver a volar dentro de Argentina, pero no anunció planes para hacerlo.