Despegar: cuotas, turismo internacional e inteligencia artificial marcan la hoja de ruta de la OTA

"Despegar celebra un año positivo, cumpliendo los objetivos y manteniendo una demanda sostenida de viajes al exterior", comentó, para indicar que el turismo interno mostró una recuperación más gradual.

En este sentido, la ejecutiva ponderó que “estamos invirtiendo muchísimo en tecnología, productos, promociones y medios de pago para facilitar constantemente la decisión de comprar un viaje de los argentinos”; al tiempo que resaltó que la OTA siempre busca estar “un pasito adelante” para ofrecer una mejor propuesta de valor.

"La inversión se refleja en la satisfacción de los clientes, y el crecimiento en productividad y experiencia de usuario que se logra al combinar la atención humana y la tecnología de IA", dijo Cristi.

El poder de la financiación: cuotas y dólares, un diferencial exclusivo

La financiación sigue siendo un motor crucial para el mercado emisivo. Despegar se posiciona por ofrecer cuotas para viajes internacionales, "una solución que impulsa la planificación anticipada". (Turismo emisivo histórico: por cada turista extranjero que entró en agosto, dos argentinos salieron del país)

Al respecto, la gerente general de Despegar para Argentina y Uruguay subrayó:

• Cerca del 20% de los viajes internacionales se financian a través de las cuotas.
• Para el verano 2026, el 17% de las ventas totales ya se realizan en cuotas.
• El 65% de las operaciones se realizan en pesos y el 35% en dólares.

En relación a la flexibilidad de pago, la ejecutiva ponderó la variedad de medios de pago disponibles, incluyendo la posibilidad de pagar en pesos al mejor tipo de cambio disponible y en dólares; además de débito, transferencia bancaria, Mercado Pago y criptomonedas.

El fenómeno Brasil

De cara a la temporada de verano 2025/26, la demanda se consolida hacia destinos de playa y sol, con algunas sorpresas en el ranking.

"Brasil se afianza como el destino internacional número uno para el período estival, repitiendo y superando el éxito del año pasado", detalló Cristi, para ampliar en que las búsquedas para enero y febrero 2026 crecieron un 35% frente al mismo período de 2024.

Cabe destacar que este incremento se suma a la base alta del año anterior, donde el país vecino ya había crecido un 80% en relación a la temporada pasada.

En una mirada más micro, señaló que los destinos más buscados son Río de Janeiro (+25%), San Pablo (+35%), Florianópolis (+15%) y, con un fuerte crecimiento, Maceió (+75%) y Búzios (+40%).

Consultada por la duración promedio de los viajes, la ejecutiva reveló que la estadía media es de 9 días, indicando una priorización de experiencias más extensas.

En cuanto a los productos preferidos, sobresalen los paquetes, "ya que permiten ahorrar hasta un 30% frente a la compra por separado de vuelo y alojamiento".

La explosión de Aruba y sorpresa de los destinos exóticos

El Caribe sigue generando alto interés, con Aruba como gran protagonista, apalancado, recientemente, por las nuevas rutas directas de Aerolíneas Argentinas. (AR volará a Aruba desde Buenos Aires, Córdoba y Mendoza)

"El interés por este destino se multiplicó por 5 en los últimos dos meses frente al año anterior", indicó, quien ponderó que la isla se posiciona como una de las escapadas más elegidas para los próximos meses.

En línea, manifestó que el destino se destaca por su clima estable, playas, mar, hoteles, la ausencia de sargazo y por ser una alternativa a destinos tradicionales como Cancún y Punta Cana.

Por otra parte, además de los destinos clásicos, Despegar registra un fuerte interés por viajes a lugares que antes no eran tradicionales, como Japón, Sudáfrica, y Egipto (El Cairo), que han crecido alrededor de un 200%. "También se observa una tendencia de viajes asociados a las compras, impulsando la demanda hacia Dubái", puntualizó.

La irrupción de la IA: SOFIA marca el camino

"La Inteligencia Artificial nos permite entender mejor a cada viajero y ofrecerle soluciones adaptadas a sus preferencias, contexto y momento del viaje", expuso, para seguir: "Gracias al uso de modelos avanzados, podemos generar recomendaciones relevantes, identificar oportunidades de ahorro y ofrecer alternativas alineadas con sus necesidades".

Desde la OTA informaron que la IA atraviesa un sinfín de procesos, siendo SOFIA una de las herramientas conversacional más visible en el B2C.

Por caso, explicó que puede acceder al contexto del cliente: por ejemplo, "si tiene una reserva activa o un vuelo próximo, adaptará la conversación según esa información, anticipándose a lo que pueda necesitar".

Respecto a su alcance, Cristi especificó: "El desarrollo mantiene más de 800 mil conversaciones mensuales, de las cuales el 50% sucede por WhatsApp".

En este sentido, agregó que el 80% de las consultas que recibe se resuelven sin intervención humana, lo que demuestra su efectividad y aceptación. "También analizamos continuamente las conversaciones para identificar oportunidades de mejora y ajustar respuestas según feedback real", dijo.

En relación con la funcionalidad, la ejecutiva reveló que opera como una herramienta "end-to-end", asistiendo en la inspiración, la planificación, la compra y la postventa. (Inteligencia artificial en hoteles: cómo optimizar la gestión y mejorar la experiencia del cliente)

"Utiliza tecnologías de vanguardia como ChatGPT-4, Whisper de OpenAI y la infraestructura escalable de AWS, lo que permite una interacción natural, fluida y cada vez más proactiva", dijo.

Consultada por la productividad, Cristi mencionó que "la combinación de IA y equipo humano ofrece un desempeño hasta 2,5 veces superior en la atención al cliente".

De esta manera, indicó que, al automatizar procesos como el estado de reserva, descarga de vouchers, check-in, selección de asientos, o pedidos especiales, mejora significativamente la experiencia del usuario y se reducen los tiempos de respuesta.

"Este enfoque también nos permite tomar decisiones basadas en datos", declaró, para luego ejemplificar: "Analizamos múltiples conversaciones para entender patrones comunes. Así, guiamos el crecimiento de SOFIA, pero también aprendemos de necesidades que sirven para mejorar las diferentes áreas de Despegar".

Omnicanalidad y tecnología: el ADN de la OTA

Cristi recalcó que Despegar apuesta por una estrategia omnicanal que integra lo digital y presencial para servir mejor al cliente: Mobile First, tiendas y WhatsApp.

• La plataforma es Mobile First: más del 50% de las transacciones y el 70% de las búsquedas ocurren en la App.
• Las 12 tiendas en Argentina complementan el canal digital, siendo clave para viajes complejos o integrados por varias personas que requieren asesoramiento presencial.
• WhatsApp se ha convertido en un canal fundamental para asesoramiento y transacciones.

El rol de la agencia de viajes: HotelDo, la solución B2B

La omnicanalidad de Despegar incluye el sector B2B. A través de HotelDo, su plataforma para profesionales, la compañía facilita las herramientas, el inventario y los medios de pago a las agencias de viajes. ( HotelDO: nuevas funcionalidades para agencias y consolidación de la expansión regional)

“Todo lo que Despegar invierte a nivel tecnológico y producto es muy valorado por la industria,” expresó, para añadir que HotelDo cuenta con 18 mil agencias en la región, de las cuales cerca de 1.200 están en Argentina.

"Despegar se convierte en un socio estratégico para el agente de viajes moderno, simplificando su labor", manifestó.

La estrategia para reanimar el turismo interno

"Para el turismo nacional, la plataforma se enfoca en ofrecer la mayor variedad de bancos y cuotas posibles, incluso realizando esfuerzos propios, como el evento `Tarjetazo`, para superar la oferta promedio del mercado", sostuvo la ejecutiva. (Vuelos en 9 cuotas sin interés: financiamiento para viajar por Argentina este verano)

Entendiendo que el consumo para viajar por el país está "ralentizado", explicó que Despegar está invirtiendo fuertemente en el programa "Expertos Mendoza", un plan de esfuerzos compartidos con entes de turismo, prestadores y líneas aéreas para potenciar el destino.

"La idea es replicar este modelo en otras provincias para fomentar no solo el viaje tradicional, sino también las escapadas y la facilidad de pago para los destinos nacionales", concluyó Cristi.