Boliviana de Aviación y su joya más reciente

“La verdad es que para nosotros es un hito, es un cambio enorme. Fui a recibirlo y cuando se abrió la puerta y vi los pasajeros, les vi cara de felicidad, de alegría. El Boeing B-767, que operábamos en las rutas de largo recorrido, es un avión noble, a mi me encanta, pero el A330 es un salto cualitativo, es otra cosa, otra tecnología”, agregó Saporiti y continuó: “Creo que estamos superando, gratamente, las expectativas de nuestros clientes”.

La ejecutiva de BoA confirmó que el avión ya se incorporó, desde Virgin Australia, con una clase ejecutiva. “Nosotros decidimos no cambiarla y conservarla. Los B-767 tenían 10 a 12 asientos en Business, ahora tenemos casi el doble”, comentó la ejecutiva.

“Ahora vamos a poder comercializar efectivamente la Business Class”, anticipó Ramón Urquizu Blades, gerente regional de Boliviana de Aviación.

-¿Hablamos específicamente de viajeros de negocios o de turistas que tienen el poder adquisitivo para pagar la Business?

Valeria Saporiti (V.S.): -Hablamos de turistas que pueden pagarla. La pandemia modificó muchas cosas. Hoy los viajeros si por un tanto más pueden viajar en Ejecutiva, lo aprovechan

Ramón Urquizu Blades (R.U.B.): -Es tratarse bien. Un mimo. En eso la pandemia nos ha cambiado: nadie sabe cuando “le cortan la canilla”, entonces hay que disfrutar ahora, y así lo entienden los pasajeros. Siempre en Boliviana de Aviación teníamos el tema con la antigüedad de los aviones: son mucho más modernos de los que tienen muchas de las otras empresas en la región. Pero no se veía, no se notaba, ahora sí con el A330. Tener la nueva tecnología que supone el A330 no nos hace más grandes, pero nos hace jugar en su liga.

-Y con los dos A330 se ha presentado una nueva librea en los aviones, ¿no?

R.U.B.:-La nueva imagen visual de los A330 fue diseñada por un compañero, por un empleado de BoA, de 25 años, e incorpora dibujos tihuanacotas, de la Cultura Aymara. Le presentaron la propuesta de nueva imagen al Gerente General, Ronald Caso y quedó encantado. Es algo hecho por nosotros, para nosotros y eso me ha emocionado muchísimo.

V.S.:-Cada A330 tiene una imagen diferente: uno incorpora la imagen tihuanacota de un cóndor que representa al Mundo Andino, y el otro la imagen tihuanacota de un tigre, que representa el área selvática de Bolivia.

R.U.B.:-Este era el sine qua non del cambio, el arribo del A330. Ya nos habíamos puesto, como compañía, los pantalones largos. Pero esto es, en definitiva, la concreción de un largo sueño que nos implicó mucho esfuerzo, y que fue guiado por la claridad en nuestros ejecutivos para tomar decisiones.

V.S.:-Fue jugársela. Veníamos con línea Boeing y ahora tenemos tres, porque sumamos el Airbus y seguimos operando el Canadair CRJ.

R.U.B.:-Usamos el CRJ en algunos aeropuertos bolivianos con restricciones y donde no pueden ingresar aviones más grandes.

Boliviana de Aviación y una nueva era

-¿Y cuál ha sido el rol de Aerolíneas Argentinas en el hecho de poder incorporar el A330?

R.U.B.:-No puedo hablar de la Argentina sino lo hago con cariño y tiene muchas cosas muy buenas. Por ejemplo, Aerolíneas Argentinas tiene el endorsement, el respaldo de Airbus, lo que permitió formarnos en Argentina para operar el A330, formar a nuestras tripulaciones, nuestros mecánicos. Eso es palabras mayores.

-La incorporación de los A330 ha generado una inercia positiva en la compañía, ¿verdad?

V.S.:-Boliviana de Aviación siempre se distinguió por el servicio, por su calidez. El nuevo avión parece que realzara ahora eso. Me llegaron a preguntar si habíamos cambiado el uniforme de la tripulación, incluso.

R.U.B.:-Sí, por ejemplo, estamos desarrollando nuestro propio hangar de mantenimiento en Cochabamba. No llegaremos a hacer un overhaul completo aún, un C-Check, un B-Check, sí.

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El primer Airbus A330 que ha incorporado Boliviana de Aviación.

-Cambiando de tema: ¿se vienen nuevas rutas?

V.S.:-Venimos hablando hace varios años de nuevas rutas. No nos olvidamos de ellas, pero el foco estuvo puesto hasta ahora en la puesta en operación de los A330. Con el ingreso de nuevos aviones podremos sumar nuevos destinos como Asunción, Bogotá y Santiago de Chile, en primera instancia, y a mediano plazo, La Habana y Caracas. De hecho, los vuelos a la capital paraguaya, desde Santa Cruz de la Sierra son una cuestión de tiempo.

-¿Y cómo es el balance del primer semestre de 2023?

V.S.:-Tuvimos un buen semestre. No podemos comparar con el 2022, porque debido a las restricciones de la pandemia, el año pasado fue un año de liberación de reinicio, con lo cual fue una locura lo que se vendió.

Pero pese a eso, si nos miramos con la prepandemia, fue un buen semestre. Y todo eso pese a que es un año electoral y con la presencia de la inflación.

-¿Es la comunidad el principal sustento de Boliviana de Aviación?

R.U.B.:-La comunidad nos sigue apoyando. Y muchos pasajeros que no nos registraban, ahora nos miran, nos siguen. Aparecimos como nueva opción y eso es la mitad del mercado ganado.

V.S.:-Estuvimos recientemente en el festival “Buenos Aires celebra Bolivia”, que se realiza cerca de la Plaza de Mayo y en un momento nos quedamos sin material para distribuir y regalar. Es uno de los eventos de este tipo que más convoca.

R.U.B.:-La gente se acerca y pregunta. Ya estamos en el imaginario de la gente. El público habla de nosotros. Encuadramos en esta especie de concurso de pospandemia de “quién tiene la mejor experiencia a cambio de la menor cantidad de dinero posible”. Y nosotros somos una alternativa.

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