Hantavirus: Ushuaia teme un impacto reputacional en el turismo

Aunque desde el gobierno provincial y la Cámara de Turismo local insistieron en que no hay circulación local del virus ni antecedentes epidemiológicos en la isla, el sector turístico comenzó a enfocarse en otro problema: el posible daño reputacional sobre uno de los principales destinos receptivos internacionales de Argentina.

La preocupación creció luego de que el brote tuviera repercusión en medios internacionales y quedara asociado al barco que había partido desde Ushuaia hacia la Antártida. En los principales mercados emisivos, la combinación entre “crucero”, “Patagonia” y “hantavirus” comenzó a instalarse como una noticia sensible en pleno período de definición de viajes para la próxima temporada.

Ushuaia busca despegarse del brote del Hondius

La Cámara de Turismo de Tierra del Fuego difundió un comunicado para llevar tranquilidad a pasajeros, operadores y empresas vinculadas al turismo. Allí sostuvo que Ushuaia y la provincia se encuentran “libres de riesgo asociado a roedores transmisores de la cepa Andes del hantavirus”, y que no existe circulación local del virus.

Además, la comunicación explicó que los tiempos epidemiológicos analizados hasta el momento no coincidirían con el período en el que el denominado “paciente cero” visitó Ushuaia, por lo que el contagio habría ocurrido previamente.

En paralelo, desde el gobierno fueguino señalaron que Tierra del Fuego nunca registró casos de hantavirus y que tampoco existe presencia del roedor transmisor asociado a la cepa Andes, habitual en zonas del norte de la Patagonia. También recordaron que no existe ninguna restricción vigente para viajar a Argentina ni hacia Ushuaia.

“Nos están asociando a una enfermedad que no tenemos”

Sin embargo, en el sector privado reconocen que el problema ya excede lo sanitario. Ángel Brisighelli, presidente de Fedecatur y socio gerente de Rumbo Sur, advirtió que el caso generó un fuerte impacto internacional sobre la imagen del destino.

“Nos posiciona en un sitio imaginario de riesgo de hantavirus, cuando el hantavirus no existe en Tierra del Fuego ”, sostuvo el empresario.

Brisighelli explicó que muchas de las noticias publicadas en Europa y otros mercados internacionales presentan el caso como “el hantavirus en el barco que salió de Ushuaia”, algo que -según afirmó- termina instalando una percepción equivocada sobre el destino. (Crean una tasa aerocomercial para la temporada de invierno)

El empresario recordó además que Ushuaia tiene una característica singular dentro del mapa turístico argentino: recibe más turismo internacional que nacional. Por eso, cualquier episodio que afecte la confianza de los mercados emisivos puede tener consecuencias directas sobre las ventas y la competitividad del destino.

El impacto silencioso: descuentos y temor en los mercados emisivos

En Tierra del Fuego admiten que el mayor riesgo no necesariamente pasa por cancelaciones masivas, sino por un deterioro gradual en la percepción internacional del destino y de los cruceros antárticos.

En el sector señalan que incluso si los barcos logran mantener ocupación, podría aparecer otro problema: la necesidad de aplicar descuentos para sostener la demanda frente al temor generado en algunos viajeros.

“Nunca es bueno estar mencionado en una mala noticia. Aunque uno no tenga nada que ver”, resumió Brisighelli al analizar el efecto que puede tener el caso sobre la imagen internacional de Ushuaia.

La preocupación no es menor. El brote ocurre justo cuando muchos pasajeros internacionales comienzan a definir sus viajes hacia la Patagonia y la Antártida para la próxima temporada.

El pedido a Nación: una estrategia más activa

Ante este escenario, empresarios y cámaras locales consideran que los comunicados provinciales no alcanzan para frenar el impacto reputacional y reclaman una participación más activa del Gobierno nacional. (Tierra del Fuego evalúa concesionar senderos por el boom del trekking)

“Necesitamos que la Nación salga a informar claramente, con fundamentos científicos, por qué el hantavirus no es una enfermedad relacionada con Ushuaia”, plantearon.

En línea, yambién pidieron cautela en el tratamiento mediático del tema y reclamaron que la información difundida sea únicamente oficial y verificada, para evitar daños innecesarios sobre la principal industria económica de la provincia.

En ese contexto, el desafío para Ushuaia ya no parece centrarse solamente en contener una alarma sanitaria, sino en evitar que una crisis ajena termine afectando la confianza internacional construida durante décadas alrededor del destino y de la operación antártica argentina.