Aerolíneas Argentinas recibió su primer Boeing B-737MAX 8

El pasado lunes 4 y aunque se encontraba en nuestro país desde al menos un par de días antes, el Boeing B-737MAX 8 fue formalmente presentado al mercado y la prensa. La ceremonia se concretó en el FBO Club VIP de Ezeiza, vecino al área de Mantenimiento de Aerolíneas Argentinas y conectado a la conocida “plataforma de chivatos”.

El acto estuvo presidido por el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich y por el presidente de Aerolíneas Argentinas, Mario Dell’Acqua; quienes estuvieron acompañados además por José Kleen, vicepresidente de Ventas de CFM (empresa fabricante de los motores Leap 1B que propulsan la aeronave) para América Latina y el Caribe; y Ricardo Cavero, recientemente designado vicepresidente de Boeing Commercial Airplane para América Latina.

“Esto es posible por la gestión de este gobierno. Cuando llegamos teníamos una deuda de alquileres impagos que gracias a la intervención del gobierno se pudo renegociar”, dijo Dell’Acqua. “Esto muestra que AR sigue creciendo y apostando a interconectar más y mejor a los argentinos. Y esto es gracias a un equipo compenetrado y altamente profesional, que no tiene ni intereses personales ni políticos más que darles lo mejor a los dueños de AR: todos los argentinos”, dijo el presidente de la empresa. El ejecutivo destacó que la firma cerrará el año con un 20% más de pasajeros (un total de 13 millones), y singularmente un 28% más en el mercado doméstico. Finalmente, Dell’Acqua recordó que el objetivo es llegar al déficit cero para 2019.

Por su parte, Dietrich remarcó que “fue necesario hasta un involucramiento personal del presidente Macri y conversaciones en las más altas esferas para refinanciar la deuda con Boeing, paso previo para poder cristalizar la llegada del MAX”. “Este año, AR incorporó 32 rutas nuevas que conectan puntos del Interior entre sí, sin pasar por Buenos Aires, generando conexiones nuevas que no existían antes”, destacó el ministro. “La decisión de dejar Barcelona es la correcta, porque nos permite fortalecernos. Hoy tenemos siete vuelos a Roma que antes no existían, hemos hecho acuerdos para conectar pasajeros mediante Alitalia y Air Europa en Europa y Delta en Estados Unidos”, dijo Dietrich.

El MAX 8.

El avión tiene una apariencia espectacular. Se distingue de sus predecesores de la familia NG por tres características exteriores: sus nuevos winglets que son una evolución de los denominados “Scimitar”, un grado sutilmente mayor de inclinación del borde de ataque de las alas y el borde posterior con muescas que muestran las carcazas de las turbinas CFM. En el interior, además del sistema de iluminación “Sky Interior” que Boeing viene instalando en sus aeronaves, la principal innovación viene en la cabina, con un panel de cinco pantallas multifunción a disposición de los comandantes.

La capacidad de los MAX 8 es de 170 pasajeros, con una autonomía de vuelo de 6.500 kilómetros. Por eso AR plantea destinarlo hacia y desde el Caribe, para poder “liberar” los A330 que reforzarían las rutas más largas del sistema (Nueva York, Madrid, Roma y Miami). Por otro lado, la performance que le brinda el motor lo hace singularmente eficiente en las rutas más largas. En definitiva, el MAX 8 propone una reducción de costos del 8%, ahorros de combustible por 14%, reducción de las emisiones de carbono en un 14% y de la huella de polución sonora en un 40%. AR recibirá un total de 4 MAX 8 más, en el transcurso del primer semestre de 2018.

De gira.

Al día siguiente de su presentación formal en Ezeiza, el MAX fue programado para cubrir el denominado Corredor Federal, uniendo Buenos Aires, Jujuy, Córdoba, Ushuaia y nuevamente Aeroparque.

Una combinación de pasajeros e invitados especiales voló hacia el aeropuerto “Gobernador Horacio Guzmán”. Allí fue recibido por una comitiva del gobierno provincial encabezada por el titular del ejecutivo: Gerardo Morales.

El tramo siguiente unió Jujuy con Córdoba, donde el avión fue recepcionado por Ricardo Sosa, ministro de Inversiones y Finanzas del gobierno de Córdoba.

Por último, a última hora de la tarde, el MAX se posó en el aeropuerto Internacional de Ushuaia, donde Mario Dell’Acqua brindó una conferencia de prensa junto a la gobernadora fueguina Rosana Bertone.

Adiós a los Embraer desde 2018

Como parte de su diálogo con la prensa a lo largo de la gira del MAX, el titular de AR, Mario Dell’Acqua, aseguró que en 2018 comenzará la desprogramación de los Embraer E190 de Austral y su sustitución por otro modelo. La justificación es que se necesita un módulo, un tamaño de avión, más grande. La segunda lectura es que se viene tal congestión aeroportuaria, producto del ingreso de nuevos operadores, que el modo más eficiente de incrementar oferta será apelando a aviones más grandes en vez de sumar frecuencias. “El cambio será uno por uno”, dijo el ejecutivo, detallando que se incorporarán tantos aviones como se darán de baja. Aunque Dell’Acqua admitió que el proceso tomará años, a razón de grupos de 4 o 5, también aseguró que “si el mercado responde será posible acelerar la sustitución”, y precisó que se buscarán aviones de entre 160 y 170 asientos.

Lo curioso es que Dell’Acqua habló de llamar a la presentación de ofertas “a los cuatro fabricantes de aviones más importantes”… hoy por hoy sólo Airbus y Boeing tienen aviones de ese tamaño. Rusos y chinos tienen algunos proyectos pero que no salieron aún de la mesa de diseño y ni la brasileña Embraer, ni la canadiense Bombardier, ni la rusa Sujói, tienen aviones de esa capacidad.

Finalmente, Dell’Acqua habló de “todas las opciones disponibles”, es decir no sólo comprar los nuevos aviones en reemplazo de los Embraer, sino también la posibilidad de alquilarlos. La venta de los E190, sin duda alguna, contribuirá a reducir la dependencia de los fondos del Estado que tiene hoy AR, pero vale aclarar que si en su lugar no se compran aviones y se los alquila, se tratará de una descapitalización, una pérdida de activos del grupo.

Los mismos beneficios

Hace pocas semanas, Flybondi firmó un convenio con la provincia de Córdoba por la cual la compañía accedía a una serie de beneficios impositivos por instalar allí su hub.

Durante el paso del MAX 8 por Córdoba, Ricardo Sosa, ministro de Inversiones y Finanzas de la provincia, confirmó que la provincia le brindará finalmente el mismo incentivo a Aerolíneas Argentinas. En concreto se trataría de una rebaja del 50% a los Ingresos Brutos hasta 2020 y un pago del 75% de la alícuota en los dos años subsiguientes. Además, por cada nuevo empleado que se incorpore, la provincia aportará un sueldo mínimo vital y móvil por un año.  Cabe recordar que, justamente, en los últimos meses Aerolíneas activó el denominado Hub Córdoba mediante el cual se intercontectan, sin pasar por Buenos Aires, seis ciudades del norte con diversos destinos del sur del país.

Creemos que saldrán todas antes de fin de año”

En el marco de la presentación del MAX, el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, precisó que antes de fin de año habría novedades por las autorizaciones de los pedidos de rutas formulados en la última Audiencia Pública, de septiembre pasado.

“La autorización viene en función de la demostración de la capacidad técnica: la pelota está en el campo de las compañías. En los próximos días saldrá la primera y suponemos que el resto estará antes de fin de año”, dijo Dietrich.

¿El Palomar será un aeropuerto low cost?

Habrían empezado las obras para que El Palomar se convierta, tal como lo definió el ministro Dietrich, en “el tercer aeropuerto de la Ciudad de Buenos Aires”. Lo curioso es que según afirma la cadena de noticias económicas Bloomberg, la administración de la hoy base aérea militar correrá a cargo de Aeropuertos Argentina 2000 (AA2000). La idea de no utilizar Aeroparque, según explicó en su momento Flybondi, tenía que ver con los costos operativos y estos, a su vez, son esencialmente las diversas tasas que cobra el concesionario. La pregunta del millón es cómo y por qué AA2000 operaría en El Palomar un aeropuerto a valores muy diferentes de los de Aeroparque. Alguna voz quiso justificar la diferencia de valores en que no se dispondrán mangas en El Palomar, pero la verdad es que hoy una gran cantidad de operaciones de embarque y desembarque en Aeroparque se realizan en posiciones remotas sin utilizar las mangas. La otra gran pregunta es si se encuentra un mecanismo que justifique que la operatoria en El Palomar resulte más barata que en Aeroparque: ¿con qué motivos se impedirá que, de a poco, todo el resto de los operadores aéreos migren a El Palomar?