La feria que derrotó a la crisis brasileña

Pero contrariamente a lo que podría haber pasado, el desfavorable clima social que afecta a los brasileños no se trasladó a la feria, con tres jornadas rebosantes de profesionales ávidos por hacer negocios, relacionarse y tomarle el pulso a las nuevas tendencias de la industria. Los organizadores estaban felices. En sólo cuatro años el poderoso grupo británico Reed Exhibitions, con el valioso apoyo de la Braztoa (Asociación Brasileña de Operadoras de Turismo), logró establecer una cita B2B llamada a ser líder en la región y que ahora superó con éxito una difícil coyuntura.

Otro acierto fue la sede elegida, por segunda vez el complejo Expo Center Norte, de fácil acceso desde los más diversos puntos de la urbe y mejor equipado que otros sitios similares, como el Transamérica o el obsoleto Anhembí.

Así, en la ceremonia de apertura la palabra crisis casi no figuró. Magda Nassar, presidenta de la Braztoa, remarcó que en 2015 los miembros de la entidad embarcaron seis millones de pasajeros, lo que representó un impacto económico de R$ 11 mil millones. Y Márcio Favilla, director ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT), recordó que el año pasado el tráfico turístico en Sudamérica creció un 4,7%, esperándose para 2016 un aumento del 4% al 5%.

Con gran optimismo, Lawrence Reinisch, director del WTM Latin America, dijo que en 2014 el encuentro generó US$ 363 millones en negocios a futuro, cifra que estimó poder superar entre este año y el siguiente.

 

EL PROGRAMA.

La nómina de nuevos expositores incluyó al Reino Unido, que desde hacía seis años no participaba en ninguna feria latinoamericana, a Corea del Sur y a Indonesia; a las operadoras asiáticas Red Apple Travel y Amazing Travel and Tours; a la naviera francesa CroisiEurope; a la estadounidense de tecnología Duetto y a la colombiana de productos contra infecciones en viajes Adaptica.

También sobresalió la llegada de una comisión de investigadores rusos y de representantes de ocho de las mayores agencias del mercado chino, país que en 2025 y de cumplirse las previsiones, pasará a ser el mayor emisor del mundo.

Entre los aspectos más relevantes del piso de exhibición sobresalió el área de viajes corporativos, motorizada por la Alagev (Asociación Latinoamericana de Gestores de Eventos y Viajes Corporativos); el Travel Tech Show, que reunió a empresas de tecnología; el Encuentro Comercial Braztoa, que sumó su 45º Encuentro Comercial; y el WTM Speed Networking, que reunió a los vendedores con los compradores especialmente invitados.

Otro punto significativo fue la presentación del “Informe de Tendencias Latinoamérica 2016”, un estudio conjunto del WTM y la consultora Euromonitor International que resaltó el nacimiento de un nuevo tipo de turista, llamado “viajero autónomo”, siempre conectado a dispositivos móviles para buscar información y servicios, y hacer reservas. Un renglón ocupado por muchos “millennials”, quienes ya representan cerca del 35% de la población regional, equivalente a unos 200 millones de personas. El trabajo predice que en 2030 las ventas por tecnología móvil alcanzarán un nivel comparable al mercado offline.

Completaron el programa una veintena de charlas, incluyendo “El verdadero valor de lo digital”, a cargo de Keith Matsumoto, analista senior de Google; “Alquileres en expansión: lo que la economía colaborativa y los alojamientos particulares significan para los viajes”, por Carolina Sass de Haro, especialista de Mercado de Phocuswright; y “Compras inteligentes: ¿podemos hacer más con menos?”, con la firma de Petterson Paiva y Tales Tomasini, fundadores de Voopter, comparador online de tarifas aéreas.

 

MIRANDO A LOS JJ.OO.

El Rio Convention & Visitors Bureau dio a conocer un estudio elaborado en sociedad con la firma europea de análisis FowardKeys sobre el impacto de los Juegos Olímpicos que tendrán por sede a la “Cidade Maravilhosa” en agosto próximo y a los Juegos Paraolímpicos, a realizarse en septiembre.

Los datos exhiben que las reservas de pasajes aéreos para julio a septiembre crecieron un 322% respecto al mismo período del año anterior. El pico de llegadas se espera para el 4 de agosto, un día antes del inicio de las competencias, mientras se espera una suba en los pernoctes del 208%.

Según el director comercial del Rio CVB, el mayor desafío pasará por transformar esa demanda en un aumento constante de visitantes aprovechando el crecimiento del parque hotelero en el centro de la ciudad y en Barra da Tijuca. “No podemos cometer, dijo, el mismo error que Brasil, de manera general, cometió después de la Copa del Mundo 2014. Por eso, ya estamos promoviendo eventos en el exterior, tales como el Carnaval o Rock in Rio.”

Otra oportunidad para Brasil estará en motivar al flujo de visitantes a los Juegos para que se interesen en conocer otros destinos del país. De acuerdo a esta pesquisa, el 63% de los arribos se quedarán un promedio de 14 días en Río, lo que podría llevar a comercializar otros puntos de interés turístico. El fútbol quizás pueda ser un gran disparador, ya que los encuentros también tendrán lugar en San Pablo, Salvador, Manaos, Brasilia y Belo Horizonte.

A todo esto, el WTM Latin America 2017 ya tiene fecha: será del 4 al 6 de abril, junto al 47º Encuentro Comercial Braztoa, en la misma sede, el Expo Center Norte.

 

 

LOS SERVICIOS ONLINE TARDAN EN LLEGAR

En la presentación del “Informe de Tendencias Latinoamérica 2016”, Alexis Frick, analista de Euromonitor International, sostuvo que las tecnologías móviles representan un rol cada vez más significativo en el mundo de los viajes.

Sin embargo, tras resaltar el rol de Internet “como lugar para investigar, comprar y compartir informaciones sobre servicios y experiencias de viaje”, Frick resaltó que en la región existe “una gran falta de familiaridad con los canales de venta digitales” y preferencia a usar agencias de viajes “como fuente de seguridad y estatus social”.

 

Un dato: si bien Latinoamérica tiene una de las mayores proporciones de “millennials” en el mundo, en 2014 la región presentó las menores ventas de viajes online, con tan sólo US$ 1,5 mil millones.