El turismo en 2026: auge de la IA, cautela en la demanda y los millennials liderando

Si bien la demanda se mantiene, comienzan a evidenciarse señales de cautela tanto en el segmento leisure como en el corporativo, impulsadas principalmente por la incertidumbre económica y el pesimismo financiero.

En este contexto, el informe advierte que “muchos han cambiado hacia un enfoque más conservador, con recortes en la frecuencia y duración de los viajes, la distancia recorrida, la categoría de alojamiento y las actividades en destino”.

Cambio generacional: Gen Z y millennials dominan la demanda

El recambio generacional ya es una realidad estructural. "La Generación Z y los millennials representan ahora la mitad de todos los viajeros”, cita el informe, con un crecimiento particularmente fuerte del segmento más joven, que pasó del 8% al 14% en un año.

Estas generaciones están redefiniendo el consumo turístico en múltiples dimensiones:

• Planificación digital y social: más de la mitad de ambos grupos utiliza redes sociales en la planificación de viajes.
• Sostenibilidad: el 42% de la Generación Z y el 38% de los millennials emprenden acciones relacionadas con la sostenibilidad.
• Alta propensión a viajar: incluso en contextos de ajuste, planifican más viajes que las generaciones mayores.

Además, los millennials lideran la adopción tecnológica: el uso de inteligencia artificial generativa para planificar viajes se triplicó entre 2023 y 2025, impulsado por este segmento.

Por su parte, la Generación Z se caracteriza por una fuerte influencia de las redes sociales: más de la mitad obtiene información de reels como canal principal de inspiración. (Tendencias: ¿es la generación Z más propensa a los programas de fidelización?)

La inteligencia artificial ya define el negocio

La inteligencia artificial generativa emerge como uno de los principales vectores de transformación. Según el informe, casi una cuarta parte de los viajeros utilizó la herramienta para planificar viajes en 2025, lo que supone tres veces más que en 2022.

Este crecimiento se da incluso antes de que existan experiencias totalmente integradas de búsqueda y compra, lo que sugiere un amplio potencial a futuro. (Inteligencia artificial en agencias de viajes: cómo implementarla y por qué muchas no lo logran)

Para el usuario, la IA promete mayor personalización, automatización y control, incluso con capacidades de delegar decisiones de compra. Para las empresas, abre nuevas oportunidades de revenue: “Permitirá personalizar ofertas en tiempo real, desde add-ons hasta pricing dinámico”, detalla el documento.

Regulación: visados y restricciones a la orden del día

El entorno regulatorio será otro factor determinante en 2026. En materia de viajes internacionales, el informe señala cambios en EE.UU. que podrían impactar la demanda, como nuevas tasas, restricciones en visas y requisitos adicionales de información.

Esto ocurre en un momento clave, con el país buscando preparándose para eventos como la Copa Mundial de Fútbol, que podría impulsar un aumento del 10% en llegadas internacionales.

En paralelo, la regulación tecnológica gana peso. Normativas como el GDPR en Europa y nuevas leyes estatales en Norteamérica complejizan el uso de datos, especialmente en un contexto de creciente personalización.

Finalmente, en lo que sostenibilidad concierne, el informe anticipa una moderación en la presión regulatoria: “Los plazos de reporte se han postergado y los requisitos podrían flexibilizarse”, marca, aunque advierte que la complejidad normativa global seguirá siendo un desafío.

2026: entre la incertidumbre y la oportunidad

El informe concluye que el sector enfrenta un escenario de transición: la demanda podría estar cambiando, de manera tal que tensiona algunos segmentos de la industria.

Productos que lideraron la recuperación, como los resorts, podrían enfrentar mayores desafíos, al igual que el segmento corporativo e internacional.

Sin embargo, también hay oportunidades claras. Comprender las necesidades de los viajeros más jóvenes será cada vez más importante, al igual que aprovechar el potencial de la inteligencia artificial para captar y monetizar la demanda.

En definitiva, 2026 se perfila como "un año de turbulencia y transformación”, donde la capacidad de adaptación estratégica será clave para sostener el crecimiento.