AMERICAN AIRLINES. Ambicioso plan de liderazgo global

OTRAS VOCES.
Tras las presentaciones de los dos máximos timoneles de American, otros altos ejecutivos fueron pasando revista a distintos temas vinculados con el estado actual de la compañía y a los planes de crecimiento.
Si de reservas financieras se trata, Derek Ker, vicepresidente ejecutivo y CFO, aseguró que "nos sentimos muy bien con nuestros US$ 7 mil millones de nivel líquido, el mayor entre las líneas aéreas internacionales de Estados Unidos". Tras indicar que "con ese respaldo iremos modernizando la flota y pondremos en marcha varias estrategias comerciales", Ker dijo: "Así, gracias a nuestra fuerte posición económica, esperamos llegar a las ganancias pretendidas, que deberán estar en el orden de los US$ 5 mil millones".
En otro orden, el ejecutivo dio a conocer que la flota actual, constituida por 1.544 aeronaves, casi no cambiará en cantidad de ahora al 2020. Pero sí lo hará en términos de capacidad.
En 2014, tras la fusión con US Airways, ambos carriers sumaban 587 aviones de entre 99 y 160 plazas y otros 245 que iban de 160 a 200 asientos. Ahora, al ir renovando equipos, esas capacidades se fueron ampliando considerablemente. "El fin de año nos encontrará con 496 aeronaves nuevas y 469 pasadas a retiro", sostuvo. Entre los flamantes equipos sobresalen 24 Boeing 737-800 Max y 20 Airbus 320 Neo.
Joe Mohan, vicepresidente de Alianzas y Asociaciones fue quien brindó más datos sobre el joint-venture a concretarse con Latam. "Ya tenemos el acuerdo aprobado en Colombia, Perú y Uruguay, y en Brasil tiene el visto bueno de las autoridades regulatorias". Sin embargo, explicó que falta la autorización chilena y también que el Congreso brasileño conceda el convenio de cielos abiertos entre esa nación y Estados Unidos.
Según Mohan, el concepto de joint-venture y joint-business es nuevo en América Latina, pero común en otras partes del mundo. "Y lo cierto es que dan como resultado un crecimiento del mercado, con aumento de la oferta y reducción de los precios", indicó. Después, recordó la fortaleza de AA a través de sus hubs fuera de la Unión americana, "con fuerte presencia en London Heathrow, Tokio y San Pablo".

MIRANDO A LATINOAMÉRICA.
A su turno, Jim Butler, vicepresidente senior Internacional y de Cargas, anunció importantes inversiones en aeropuertos de Sudamérica, confirmando un desembolso de US$ 100 millones para construir un hangar en la estación aérea de Guarulhos (San Pablo), y mejoras en Buenos Aires, Río de Janeiro y Santiago.
"Nuestras aeronaves, indicó, llegan a estar 12 o 14 horas en tierra en esos destinos, pues nuestros pasajeros quieren vuelos nocturnos. Y lo que estamos haciendo es garantizar un lugar para que los aviones estén bien protegidos y que reciban los cuidados necesarios más allá de las áreas y espacios que nos asignan en las estaciones aéreas."
En el caso de Guarulhos, American ocupará un espacio de 17 mil m² que antiguamente fuera hangar de Vasp.
Butler, asimismo, hizo mención a otras inversiones a nivel internacional, como un lounge renovado en London Heathrow, principal hub de AA en Europa, y un nuevo lugar para alojar al equipo de reservas en México.
Alison Taylor, vicepresidenta senior de Ventas Globales, resaltó que sobre un team de 1.200 profesionales, Latinoamérica dispone de 400 agentes comerciales enfocados en el cliente corporativo "a fin de establecer contratos más competitivos y simplificar y expandir cuentas, sin olvidar el desarrollo de nuevas estrategias de mercado".
En términos de resultados concretos, la ejecutiva reveló que la región es responsable por el 20% de los ingresos en un marco donde Europa se lleva las palmas con un porcentaje del 34%. La idea -definió Taylor- es llegar a un promedio de ingresos generales de US$ 764 millones en cinco años.
Además, la ejecutiva anunció la reciente promoción de Chris DeGroot al cargo de vicepresidente de Ventas Internacionales, con responsabilidad sobre todas las estrategias e iniciativas comerciales fuera de Estados Unidos.
DeGroot se unió a AA en 2001 y su última posición fue la de director de Estrategias de Ventas.
Finalmente, en cuanto a vuelos a América Latina, es válido destacar que AA concluyó el "retrofit" de todos sus Boeing 777-200, ahora con una Business Class con asientos cama y configuración 1-2-1, así como la estandarización de sus Boeing 757 y 737-800, afectados a rutas de menor radio.
El acceso a wi-fi satelital ya está disponible en el 69% de sus equipos de fuselaje ancho y la instalación de la clase intermedia Premium Economy acaba de comenzar, calculándose que los trabajos finalizarán durante el cuarto trimestre de 2018.
Esta completa inmersión en el presente y futuro de la aerolínea de Dallas finalizó con una visita a su IOC (Integrated Operations Center), complejo de última generación que reúne equipos de 15 departamentos encargados de coordinar e implementar los planes de acción necesarios ante situaciones meteorológicos o de mantenimiento que puedan impactar en las operaciones.