IATA: 2026 será un año complicado para la rentabilidad

Lo curiosos es que el panorama regional está muy diferenciado. “En el centro geográfico de la guerra de Oriente Medio, se espera que las aerolíneas del país caigan colectivamente en números rojos debido a una demanda débil y interrupciones operativas. Se espera que todas las demás regiones generen beneficios, pero a niveles reducidos respecto a las proyecciones anteriores”, afirma la Asociación.

Los números de la IATA y el impacto en Medio Oriente

IATA espera que el beneficio total neto de la industria alcance los US$ 23.000 millones, lo que equivale aproximadamente a la mitad de los US$ 41.000 millones proyectados originalmente. Además, es aproximadamente la mitad de la estimación de US$ 45.000 millones de beneficio neto para 2025.

Asimismo, se espera que el margen de beneficio neto sea del 2% en 2026, aproximadamente la mitad del 3,9% proyectado originalmente. También es menos de la mitad de la estimación del 4,2% para el margen de beneficio neto de 2025.

En el mismo sentido, el beneficio operativo en 2026 sería de US$ 48.000 millones (frente a US$ 76.400 millones en 2025), con un margen operativo neto del 4,1% (frente al 7,2% en 2025).

Los ingresos totales de la industria alcanzarán los US$ 1.165 millones en 2026 (un aumento del 9,4% respecto a los 1,065 billones de 2025), el factor de ocupación de pasajeros alcanzará máximos históricos, con aerolíneas que se espera ocupar el 84% de todos los asientos durante el año. Eso supone una mejora respecto al 83,5% de 2025. Finalmente, el número de pasajeros alcance los 5.100 millones en 2026 (un aumento del 2,4% respecto a 2025).

Las palabras de Willie Walsh y su visión de Medio Oriente

“Las interrupciones relacionadas con la guerra en Oriente Medio y el aumento de los costes del combustible han empeorado las perspectivas para las aerolíneas. A nivel mundial, se espera que las aerolíneas vean cómo su rentabilidad se reduce a la mitad en comparación con 2025. Los beneficios reducirán de US$ 45.000 millones en 2025 a US$ 23.000 millones este año. Y los márgenes se reducirán del 4,2% al 2%. Todas las finanzas de las aerolíneas están sufriendo por el rápido aumento del 70% en los precios del combustible para aviones. Parte del coste adicional se está recuperando ajustando precios y mejorando la eficiencia, pero no será suficiente para mantener la rentabilidad al nivel del año anterior. Las aseguradoras más pequeñas que empezaron el año con balances débiles están claramente teniendo dificultades. A nivel regional, todos están en números positivos pero con un rendimiento financiero marcadamente reducido, con la excepción de Medio Oriente. Los portaaviones del Golfo se enfrentan a una incertidumbre operativa tras un cierre casi total del espacio aéreo al estallar la guerra. Estos operadores están haciendo un trabajo increíble manteniendo la conectividad, pero los grandes impactos financieros son inevitables”, dijo Willie Walsh, director General de IATA.

“Las aerolíneas están soportando la mayor parte del shock del precio del combustible. Aunque las tarifas aéreas están subiendo, las aerolíneas siguen absorbiendo parte de la subida en sus beneficios. Se espera que el beneficio neto por pasajero caiga a 4,50 dólares, la mitad de lo que era el año pasado. Dadas las circunstancias, eso demuestra resiliencia. Pero ni siquiera te compraría un perrito caliente en la mayoría de los recintos de la Copa Mundial de la FIFA y no deja mucho margen si otros costes o impuestos empiezan a subir”, dijo Walsh.

Otros datos relevantes y el impacto de los precios del combustible

IATA aseguró que se espera que los ingresos por billetes de pasajeros alcancen los US$ 839.000 millones en 2026 (+9,2% frente a los US$ 768.000 millones en 2025). Teniendo en cuenta que esto supera el crecimiento esperado de la demanda del 2,1% (medido en RPK o kilómetros de pasajeros comerciales), las tarifas aéreas están subiendo en un esfuerzo por recuperar parte de los costes del choque del precio del petróleo. Se espera que los rendimientos de los billetes de pasajeros crezcan un 7% y que los factores de ocupación alcancen un nuevo récord del 84,0%.

Por otro lado, se espera que los costes del combustible aumenten casi un 40%, pasando de US$ 252.000 millones en 2025 a US$ 350.000 millones en 2026. Esto se basa en un precio medio esperado del crudo de US$ 95 por barril (Brent) para el año (un aumento del 37% respecto a los US$ 69 en 2025). Se espera que los precios del combustible para aviones promedien US$ 152 por barril en el año (casi un 70% más que los US$ 90 en 2025). Se espera que el diferencial del crack (prima del combustible para aviones frente al crudo Brent) promedie US$ 57 por barril, un máximo histórico.