La caída de Ueno Bank: la agencia de viajes Uela enfrenta vencimientos y el desafío de sostener los viajes

El corto plazo tiene una fecha relevante: según un operador de la comercialización turística de Paraguay consultado por Ladevi, este viernes 6 de noviembre vence una liquidación del BSP que deben afrontar las agencias involucradas. El mismo referente advierte sobre recursos inmovilizados y dificultades para recuperar la confianza; mientras evalúa posibles alternativas de capitalización. Su diagnóstico describe una situación crítica, aunque no acredita que Uela haya incurrido en cesación de pagos.

De la crisis bancaria al vínculo judicial con Uela

El Banco Central del Paraguay (BCP) anunció el 3 de noviembre el inicio del procedimiento de resolución de Ueno, después de detectar un índice de solvencia inferior al 50% del mínimo requerido. La decisión alcanzó a la entidad que había acompañado la expansión turística del Grupo Vázquez mediante cuotas y reintegros para la compra de viajes.

La conexión con Uela también adquirió una dimensión judicial. Como publicó Ladevi, André Gayol Pires, identificado entre los representantes legales de Discover Paraguay S.A., cuyo nombre comercial es Uela, figura entre las 27 personas imputadas en la investigación sobre las operaciones financieras del banco.

Para Gayol, la Fiscalía solicitó prohibición de salida del país y cauciones. Los antecedentes relevados no permiten establecer que los hechos atribuidos al empresario correspondan a su actuación en la agencia ni que Uela, como sociedad, haya sido imputada.

La causa analiza presuntas irregularidades en créditos y otras operaciones con empresas vinculadas. En paralelo a ese proceso, el negocio turístico debe atender obligaciones con plazos propios: los pagos y los servicios contratados siguen su calendario mientras se define la situación de los recursos y del grupo empresario. (Cerró Ueno Bank en Paraguay: el vínculo del Grupo Vázquez con el banco y las agencias de viajes)

El vencimiento del BSP y las restricciones para emitir

El operador consultado ubica el vencimiento del viernes como una primera prueba para la continuidad comercial. El BSP es el sistema de facturación y liquidación de ventas aéreas de IATA, a través del cual las agencias participantes canalizan pagos correspondientes a los pasajes comercializados.

El referente advierte que afrontar ese compromiso podría requerir recursos adicionales. También reconoce que un aporte de capital puede modificar el escenario.

La dimensión del negocio explica la atención del mercado. El operador estima que el conjunto podría representar entre el 25% y el 30% de la actividad turística paraguaya, considerando ventas aéreas y terrestres. Es una aproximación del profesional, especialmente por la dificultad de medir el componente terrestre, y no una participación comprobada en el BSP.

En ese contexto, el referente comentó que Copa Airlines habría reiterado las autorizaciones de emisión —conocidas en el sector como “chapas”— a las agencias que integran el grupo. Esa restricción aparece antes de un eventual default y añade presión sobre la capacidad de generar nuevas ventas.

La suspensión de una autorización de emisión limita la venta de nuevos boletos de esa aerolínea por la vía afectada. No equivale por sí sola a un incumplimiento general del BSP ni permite concluir que los pasajes ya emitidos hayan perdido validez.

La preocupación que describe el operador es la posibilidad de que se refuercen dos dificultades: menos herramientas para vender y compromisos que deben atenderse en el corto plazo. (Juan García se sumó a Uela para potenciar el mercado de Paraguay)

Viajes cobrados y servicios que todavía deben pagarse

La incertidumbre alcanza a los pasajeros que contrataron vacaciones para los próximos meses y a quienes comenzaron a pagar programas con mayor anticipación. El operador refiere consultas de clientes sobre la continuidad de sus viajes, aunque el material reunido no incluye casos documentados de prestaciones incumplidas.

Para entender la exposición hay que distinguir dos circuitos comerciales. En uno de ellos, el pasajero entrega una seña que permite cubrir el componente aéreo y completa el resto mediante pagos sucesivos. Según describe el referente, en algunas operaciones el plazo para cancelar el paquete se fija un mes antes de la salida, en función del acuerdo con el operador terrestre.

En ese esquema, la agencia recibe dinero en distintas etapas y debe coordinarlo con los vencimientos de sus proveedores. El cliente puede tener un pasaje emitido, y conservar un saldo pendiente por el alojamiento y otros servicios.

El segundo circuito es diferente: quien paga el paquete completo con tarjeta ya canceló la compra ante la agencia, aunque después abone cuotas al emisor. Esa financiación corresponde a la relación entre el pasajero y la entidad financiera; no significa que el viajero siga debiendo el precio del paquete a la agencia.

Sin embargo, haber pagado todo no demuestra que todos los componentes del viaje estén liquidados a los proveedores. El hotel, los traslados o las excursiones pueden tener fechas de pago posteriores al cobro de la venta.

Ahí aparece el punto sensible del testimonio. El operador sostiene que parte del dinero cobrado por viajes quedó inmovilizada en Ueno Bank, mientras las empresas turísticas mantienen sus compromisos con quienes deben prestar los servicios. No se aportaron estados de cuenta que permitan determinar los saldos, sus titulares ni cuánto corresponde a reservas futuras. (Paraguay: sorpresiva renuncia del titular de Senatur por motivos de "dignidad personal")

En ambos circuitos, la disponibilidad de esos recursos resulta relevante. En el primero pueden coexistir importes ya cobrados y cuotas pendientes; en el segundo, el pasajero puede haber pagado íntegramente y la agencia todavía tener obligaciones por cancelar. La situación exige revisar cada reserva y cada vencimiento, sin dar por afectados todos los viajes ni por garantizada una prestación únicamente porque la compra esté saldada.

Los programas estudiantiles vendidos con anticipación -usuamente a dos años vista- agregan otra variable: pueden existir cobros para servicios que todavía no fueron emitidos o contratados en su totalidad. Reconstruir esos compromisos será necesario para conocer la exposición real.

Conseguir capital y recuperar ventas en un mercado acotado

El operador considera que las alternativas para evitar un eventual defaut o cese de actividades pasan por aportes de capital, el ingreso de inversores, una adquisición o una reorganización. La urgencia de los vencimientos condicionaría el tiempo disponible para concretar cualquiera de esas salidas.

A su juicio, la llegada de un gran jugador regional no puede darse por descontada. Aunque algunas empresas tengan capacidad financiera para intervenir, la escala del mercado paraguayo y la concentración de la demanda pueden reducir el atractivo de asumir una operación con necesidades inmediatas de recursos.

Un posible comprador debería evaluar deudas, activos y obligaciones futuras, además del costo de sostener la estructura durante la recuperación. La inversión necesaria dependería también de cuánto demore el regreso de las ventas y de la confianza que conserven las marcas.

Otra posibilidad sería una solución compartida entre operadores locales, que distribuyera el capital y el riesgo. Su viabilidad requeriría acceso a los números, acuerdos sobre la conducción y una definición de los compromisos que asumiría cada participante. No se dispone de elementos para presentar ese esquema como una negociación en marcha.

El impacto puede superar a una sola empresa

El referente cuestiona la hipótesis de algunos colegas que sostienen que una eventual contracción de Uela se traduzca automáticamente en mayores ventas para sus competidores. Algunos pasajeros podrían cambiar de agencia; otros podrían postergar las vacaciones, especialmente si ya realizaron pagos y desconocen cómo continuará su compra.

La incertidumbre puede afectar tanto el presupuesto del viajero como su disposición a volver a contratar. Para los proveedores, en tanto, la exposición dependerá de los servicios vendidos y de sus condiciones de cobro: no todas las relaciones comerciales tienen el mismo riesgo.

En el corto plazo, la evolución se medirá en pagos realizados, continuidad de la emisión y servicios efectivamente prestados. Conseguir capital ayudaría a sostener esos compromisos; cumplirlos sería, a su vez, la base para recuperar la confianza que necesita el negocio.