Polémica en La Pampa: advierten al secretario de Turismo por compras y crecen las tensiones políticas

Desde la cartera turística indicaron que se trata de contrataciones por montos menores -inferiores al equivalente de un viaje de prensa o una activación de marketing-; así como deslizaron que esta acusación "se encuadra en un contexto de fuerte tensión política y mediática provincial", que tiene como telón de fondo las elecciones legislativas de octubre.

"El total comprometido superó el monto máximo habilitado para compras directas", cita el documento del Tribunal, que aclara que, aunque la rendición fue aprobada de forma excepcional, el funcionario deberá ajustar los procesos administrativos para evitar sanciones.

Desde el entorno del Secretario reiteraron que la observación responde más a una campaña de desprestigio que a una irregularidad sustancial. (La Pampa presentó una nueva edición del Trail Reserva Parque Luro)

Qué detectó el Tribunal de Cuentas en las compras de Turismo La Pampa

En su sentencia 1562/2025 -publicada en el Boletín Oficial de La Pampa N° 3684- el Tribunal advirtió que la Secretaría de Turismo, bajo la conducción de Echeveste, ejecutó tres compras de pintura entre septiembre y noviembre de 2024 con el mismo proveedor y por el mismo objeto: reacondicionar sectores del Parque Luro, un emblema del turismo pampeano.

El organismo de control detectó un “desdoblamiento de compras” destinado a evadir los topes que exige la ley para realizar licitaciones. Se identificó que dos de las tres compras señaladas fueron efectuadas con apenas días de diferencia y a la misma firma comercial, Elorza.

El monto total de estas compras ascendió a $ 1.594.000, y fueron realizadas el 24 de septiembre, el 1º de octubre y el 15 de noviembre.

Según el organismo de control, estas contrataciones configuran una maniobra de fraccionamiento prohibida por el artículo 53 del Decreto N° 3914/24, que regula los procedimientos de compras del Estado provincial.

“Conforme surge de los expedientes […] la operación debió realizarse mediante otro procedimiento, ya que el monto acumulado supera el tope de la contratación directa”, detalla el fallo del Tribunal de Cuentas.

Advertencia formal y antecedentes cuestionados

Este episodio se suma a otras controversias que arrastra el funcionario, quien también fue observado en su gestión anterior como intendente de Telén por incumplimientos en la presentación de balances y falta de informes financieros desde 2022.

A nivel interno, algunos sectores del oficialismo han mostrado preocupación por los reiterados cuestionamientos a la gestión del Parque Luro, que recientemente también fue objeto de denuncias por presuntos maltratos laborales y deficiencias en su mantenimiento.

La defensa de Saúl Echeveste ante el organismo

Desde la Secretaría de Turismo se justificó la decisión administrativa alegando “urgencia operativa” para avanzar con trabajos de mantenimiento en el Parque Luro antes de la reapertura al público. (ATE La Pampa denunció violencia laboral y de género a los guías de turismo en Parque Luro)

Desde su entorno, y en según el portal Diario Textual, Echeveste sostuvo que no hubo intención de eludir los procedimientos legales, sino que se trató de una decisión basada en “eficiencia y continuidad de proveedor”, en un contexto de ejecución presupuestaria apremiante.

Además, el funcionario remarcó que todos los gastos fueron rendidos y aprobados dentro de los plazos establecidos y que no se registraron perjuicios al erario público.

“No hubo irregularidad sustancial ni ánimo de ocultamiento, sino una interpretación operativa en una situación puntual”, señalaron desde su equipo.

A su vez, desde la Secretaría de Turismo remarcaron que no hubo perjuicio fiscal ni ánimo de ocultamiento; al tiempo que enfatizaron que no se trata de una maniobra dolosa, sino de una necesidad operativa resuelta con criterio de oportunidad.

Por otra parte, allegados al funcionario dejaron entrever que la advertencia del Tribunal podría responder a una “persecución política en plena carrera electoral”, en un clima interno caldeado dentro del oficialismo pampeano.

“Resulta llamativo el ensañamiento por compras de apenas un millón y medio de pesos, en una provincia donde se aprueban gastos millonarios sin licitación ni control público”, sostuvieron desde el entorno de Echeveste.

Pese a estas explicaciones, el Tribunal reiteró la necesidad de cumplir con los techos legales para las contrataciones directas y recomendó adecuar los procesos internos de compra para evitar nuevas observaciones.

Reserva Provincial Parque Luro: un ícono turístico bajo la lupa

La Reserva Provincial Parque Luro, ubicada a 35 km. de Santa Rosa, es uno de los destinos turísticos más relevantes de La Pampa, y un símbolo del turismo de naturaleza.

Desde la pandemia, el predio ha enfrentado múltiples desafíos: deterioro edilicio, baja afluencia turística y escasez de recursos operativos.

Las inversiones en su recuperación han sido objeto de seguimiento por parte del Tribunal y medios provinciales, que reclaman mayor transparencia en las decisiones presupuestarias vinculadas a este patrimonio natural y cultural.