Mientras Donald Trump, el candidato presidencial republicano a la Casa Blanca promete construir un muro entre Estados Unidos y México si gana las elecciones, en la frontera entre el sur de California y Tijuana se acaba de inaugurar una iniciativa que une en vez de separar. Se trata del Cross Border Xpress (CBX), un emprendimiento privado de US$ 120 millones que facilita el acceso de los estadounidenses al Aeropuerto Internacional de Tijuana.
A tan sólo 32 km. al norte, la estación aérea de San Diego, urbe de unos 5 millones de habitantes, no da para más. Tiene una sola pista, pocas puertas de embarque y carece de espacio para una expansión. Tijuana, en cambio, está siendo objeto de un ambicioso plan de renovación por US$ 150 millones que finalizará dentro de cinco años. Entre otras ventajas, dispone un vuelo sin escalas a Shanghái que San Diego no posee. En diciembre pasado, TIJ registró un 30% más de tráfico que en igual mes del año anterior.
Este puente peatonal vidriado de 120 m. apunta también a reducir la congestión en este paso fronterizo, uno de los más transitados del mundo. CBX ostenta un área de seguridad equipada con tecnología de punta y, de la mano de Aeroméxico, ofrece estacionamiento exclusivo para miembros élite del SkyTeam y una sala VIP para clientes premium.
Para ingresar, los pasajeros que salen de territorio estadounidense sólo deben mostrar sus pases de abordar y el boleto de pago por el uso del CBX (US$12 por persona o US$ 40 por familias de hasta seis integrantes). Luego los espera un free shop, el puente propiamente dicho y, del otro lado, los puestos de control del gobierno mexicano.
El CBX es transitado por unas 2.400 personas en días de semana y por el doble de gente los fines de semana. La idea apunta a sacar provecho del tráfico aéreo que generan en Tijuana los viajeros del área de San Diego, quienes aprovechan de ventajosas tarifas hacia diversos destinos turísticos urbanos y de playa del país azteca. Según autoridades aeroportuarias, se calcula que al menos la mitad de los 4,8 millones de pasajeros al año que circulan por TIJ provienen del otro lado de la frontera.
Proyectando que la flamante facilidad puede generar más tráfico estadounidense, Volaris y Aeroméxico están planificando nuevos vuelos. Esta última lanzará en mayo servicios a Cabo San Lucas y a Chihuahua, los cuales ya se están publicitando en los condados de San Diego y de Orange. Además, AM ha creado un interés adicional uniendo Tijuana y el DF con modernos Boeing 787.
Aunque el proyecto ha sido muy bienvenido, a través de las redes sociales se escuchan algunas quejas, especialmente por la falta de lugar para el estacionamiento de largo plazo. El grupo binacional de propietarios del CBX, entre los que sobresale el magnate de los bienes raíces Sam Zell, promete ir por más construyendo una playa de estacionamiento de varios pisos, dos hoteles, tiendas comerciales y una estación de servicio.
Desde el punto de vista político, una respuesta ejemplar al controvertido ideario del candidato Trump.
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