Europa rumbo a la "vieja" normalidad

En esta órbita, desde OMT se estima que los movimientos turísticos coquetearán con los registros prepandémicos en el primer semestre de 2023. Agencias de viajes destacan los niveles de ventas.

De hecho, y a pesar del marco de incertidumbre geopolítica por la guerra entre Rusia y Ucrania, el organismo detalló que más de 900 millones de turistas realizaron viajes internacionales en 2022, el doble que en 2021, pero un 63% de los niveles anteriores a la pandemia.

De esa torta sobresalió Europa, que llegó casi al 80% de los niveles prepandémicos, con 585 millones de llegadas en 2022.

En lo que respecta a Argentina, las salidas de argentinos al exterior crecieron un 242,5% el año pasado versus 2021, pero se mantiene lejos de los parámetros pre-Covid-19: 2,1 millones de pasajeros, 3,9 millones de pasajeros y 4,36 millones de pasajeros en 2022, 2019 y 2018, respectivamente.

Con destino al Viejo Continente, el número de argentinos que viajó el año pasado ascendió a 630 mil, casi el doble que en 2019, pero un 18%, 26% y 20% menos que en 2018, 2017 y 2016, respectivamente.

En sinergia con las estadísticas, los empresarios turísticos destacan los síntomas de recuperación y palpan una preventa de la temporada alta para los viajes a Europa.

Sin embargo, advierten que las ventas siguen limitadas; y aseveran que algunos de los dilemas para superar los niveles de operaciones prepandemia son la falta de vuelos, guerra, inflación, financiación, recursos humanos escasos y las próximas elecciones.

2023, el año de la normalidad

El común denominador de los operadores consultados, una veintena, coincidió en que “la pandemia pareciera ser cuestión del pasado”, y señalaron que, desde el segundo semestre de 2022, el deseo de viajar cobró protagonismo.

Asimismo, subrayaron que la demanda de viajes actual es satisfactoria y sostuvieron que los niveles de la preventa presagian una destacada temporada.

Por su parte, un puñado de profesionales detalló que el año pasado superaron las ventas a Europa hasta en un 15% respecto a 2019.

No obstante, comunicaron que durante el Mundial de Qatar 2022 las ventas se frenaron; al tiempo que remarcaron que las operaciones a los destinos Exóticos se “activaron” en el primer bimestre de 2023.

Consultados por las expectativas para 2023, indicaron que “2022 fue el año del boom comercial y que 2023 será el año de la normalización”.

De esta manera, puntualizaron que “el público de clase media alta y alta ya está viajando hasta dos o tres veces por año”; así como ponderaron que crecieron las consultas y concreciones del público adulto mayor.

“Conectividad o muerte”

Aseverando que la conectividad aerocomercial es un eje central para el desarrollo de la actividad turística, desde el sector ven con preocupación la lenta recuperación de los vuelos internacionales y afirman que la escasa conectividad coarta el crecimiento del negocio.

En lo que respecta a Europa, la falta de asientos está en el orden del 40% respecto a la prepandemia, pero ese porcentaje se reducirá en los próximos meses.

Al respecto, Aerolíneas Argentinas confirmó que aumentará su conectividad internacional con Europa en abril y julio: prevé nuevas frecuencias para Madrid y Roma: cinco y dos, respectivamente.

En línea, Lufthansa sumó una nueva frecuencia semanal desde Fráncfort a Argentina; así como pretende que la ruta Zúrich-San Pablo-Buenos Aires se convierta en un vuelo directo.

Por su parte, Air Europa revalidó que sumará dos frecuencias semanales al vuelo Córdoba-Madrid. De esta forma, la conexión directa con Europa, pasando por Asunción, tendrá una frecuencia diaria.

Asimismo, desde el sector se ilusionan con que Iberia ratifique próximamente su intención de sumar una tercera frecuencia diaria entre Madrid y Buenos Aires; mientras que Plus Ultra confirmó su propósito de conectar las capitales de España y Argentina.

En cuanto a las tarifas, los empresarios enfatizaron que los valores ahuyentan al pasajero, y explicaron: “Volar a Israel puede salir hasta un 90% más que en la prepandemia. Un pasaje que salía € 1.600 ahora se cotiza en el orden de los € 2.400 a € 3.000 en clase económica”.

En línea, comentaron que una ruta aérea a algún destino de Medio Oriente puede costar alrededor de US$ 700 más que en 2019; mientras que especificaron que las subas de los boletos y una menor oferta aérea provocaron entre un 70% y 90% de aumento en los precios de los paquetes turísticos respecto a la prepandemia.

Europa con demanda activa en la pospandemia

Como casi siempre, los circuitos clásicos para recorrer Europa dominaron las ventas de los operadores; quienes comentaron que los pasajeros buscan más libertades en los recorridos para descubrir las ciudades de una manera más profunda y minuciosa.

Otra tendencia al alza es que los programas a medida o en grupos reducidos con asistencia personalizada en destino son cada vez más solicitados.

Asimismo, señalaron que hubo una demanda activa para visitar mercados no tradicionales y “exóticos” como por ejemplo Malta, Chipre, Eslovenia, Islandia, Polonia, Serbia, Croacia y Montenegro, y los países escandinavos, entre otros.

“El Mundial dio una visibilidad enorme a destinos de Medio Oriente y creció el interés por Qatar, Dubái, Egipto y Arabia Saudita ”, puntualizaron, para revelar: “Canalizar esta tendencia dependerá de que Emirates normalice su operación”.

Por otra parte, reconocieron que entre los desafíos para responder a la demanda aparece la pérdida de capital humano durante la pandemia.

“Debemos recuperar la mano de obra calificada que migró a otros rubros”, opinaron, para señalar: “La capacitación y la captación joven no alcanzan”.

Consultados sobre los mecanismos para contrarrestar la falta de financiación -las cuotas ya son parte del pasado-, los profesionales dijeron que los clientes que viajan, principalmente, es porque tienen dólares o ahorros disponibles para hacerlo.

“Los descuentos, tarifas promocionales y beneficios comerciales son los aliados de la comercialización”, consideraron.

Terremoto, Turquía y turismo

A más de dos meses de que un terremoto de magnitud 7.8 en la escala Richter sacudiese a Turquía y Siria, el destino europeo se mantiene como destino turístico.

Si bien el temor inicial a posibles réplicas disuadió las reservas de los viajeros argentinos, no se registraron cancelaciones, pero si se pausaron las ventas.

De hecho, el aeropuerto de Estambul, el principal aeropuerto internacional de Turquía, en el que operan 68 aerolíneas a 227 destinos, no vio afectada su operación.

Cabe destacar, que la región donde se produjo el sismo está relativamente alejada de los principales centros turísticos del país, como Antalya, Capadocia y Estambul, a unos 594, 403 y 850 km., respectivamente.

No obstante, actualmente 10 provincias de Turquía se encuentran en estado de emergencia: Adana, Adiyaman, Diyarbakir, Gaziantep, Hatay, Kahramanmaras, Kilis, Malatya, Osmaniye y Sanliurfa.

Viajes en tiempos de guerra

Afirmando que el temor por la guerra de Rusia y Ucrania provocó, inicialmente, la caída de los productos específicos de Rusia, los operadores manifestaron que los pasajeros, ahora, están evitando viajar a Polonia y Rumania.

Asimismo, indicaron que los clientes están alertas por un posible desastre nuclear; y señalaron que la venta de Europa de Este se realiza con cautela.

Por otra parte, recalcan que la guerra también influyó en las tarifas de algunos servicios, como consecuencia de las subas del combustible en varios países.

La veda electoral

2023 será un año puramente electoral en Argentina, donde se celebrarán las Primarias Abiertas Simultáneas y Obligatorias (PASO), las elecciones presidenciales y las legislativas en cada provincia. Además, en caso de ser necesario puede darse un balotaje o segunda vuelta para decidir quién será el presidente hasta 2027.

En este contexto, los operadores confían en que haya una preventa significativa de 2024; y explican que el boom de ventas podría ser por un eventual cambio de Gobierno, nuevas medidas de política monetaria e inestabilidad económica.

Se retrasa la llegada del ETIAS

Destinado a mejorar la seguridad, la Unión Europea (UE) implementará un nuevo permiso de viaje llamado Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes o ETIAS.

Su implementación, que finalmente será en 2024, será obligatoria para aquellos ciudadanos de países que no requieren una visa para entrar en la zona Schengen; así como tendrá el desafío de fortalecer la seguridad de la UE al recopilar información sobre los viajeros antes de su llegada a Europa.

Por caso, el trámite, que debe realizarse en forma digital y completarse antes de la fecha del viaje, tiene un costo de € 7 y será válido por un periodo de tres años o hasta que caduque el documento asociado a la autorización.

Las búsquedas del año, según Google

En su resumen anual de tendencias “Year in Search” (el año en búsquedas), Google identificó las 10 principales tendencias en su servicio de búsqueda de reservas de vuelos en línea.

Del relevamiento sobresalió que cuatro de los 10 principales destinos más buscados por los usuarios de Google Flights se encuentran en Europa. Londres, París, Lisboa y Roma conforman el póker de ciudades más “googleadas”.