Crisis en los cruceros fluviales europeos: el bajo caudal del Danubio obliga a alterar rutas

Esta situación está poniendo en jaque a una de las rutas más demandadas y rentables de la turoperación continental, además de que la contingencia ambiental reduce el calado utilizable para las embarcaciones de pasaje, lo que impide a los barcos de mayor tamaño transitar con normalidad por puntos críticos entre Alemania, Austria, Hungría y la cuenca baja del río.

Soluciones de contingencia: trasbordos, 'ship swaps' y rutas alternativas

Para evitar la cancelación masiva de las salidas y garantizar la continuidad de los itinerarios, las compañías de cruceros fluviales están recurriendo a complejas maniobras operativas:

• Ship swaps (intercambio de barcos): Las navieras trasladan a los pasajeros entre dos buques de la misma flota que navegan en sentidos opuestos y quedan detenidos a ambos lados de la zona no navegable, permitiéndoles continuar el recorrido en una embarcación gemela.

• Tramos por carretera: En los puntos donde la vía fluvial resulta impracticable, los viajeros realizan trayectos en autobús para completar excursiones o reincorporarse al barco en la siguiente escala navegable.

• Modificación de itinerarios: Se sustituyen puertos habituales por otros tramos del río con profundidad suficiente, afectando parcialmente a la experiencia programada en algunas ciudades históricas.

Claves para la intermediación y las agencias de viajes

La alteración de los cruceros por el Danubio exige una actuación rápida, preventiva y transparente por parte del canal de venta minorista.

Es fundamental comunicar al cliente con antelación la naturaleza del turismo fluvial y la posibilidad de cambios operativos derivados del caudal del río, evitando fricciones o reclamaciones posteriores por alteraciones en las excursiones.

A su vez, las agencias de viajes deben confirmar con los consolidadores y navieras los protocolos de reembolso, créditos para futuros viajes o reprogramaciones sin penalización aplicables cuando el itinerario sufra modificaciones sustanciales.

Por último, el profesional de viajes deberá comprobar si las coberturas de los seguros de asistencia contemplan la interrupción de itinerario o la demora en el transporte por causas meteorológicas y de fuerza mayor.