Visa Waiver: Estados Unidos promete eliminar la visa para argentinos, pero aún faltan requisitos

Sin embargo, el funcionario reconoció que el proceso llevará tiempo y todavía exige cumplir una serie de condiciones y requisitos.

“Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener Visa Waiver. Es una promesa.No va a pasar en tres meses, ni en seis meses, ni en un año ”, afirmó Lamelas en conversaciones con TN, quien explicó que trabaja junto al canciller Pablo Quirno y el embajador argentino en Washington, Alejandro Oxenford, para avanzar con la iniciativa.

La declaración reactiva una negociación de fuerte interés para el turismo emisivo argentino. No obstante, no supone todavía la eliminación de la visa ni establece una fecha concreta de implementación: los argentinos que viajan actualmente con pasaporte nacional siguen necesitando una visa estadounidense vigente.

Cabe recordar que la propia información oficial de Estados Unidos mantiene a Argentina fuera de los países habilitados para utilizar el programa.

Visa Waiver: qué prometió Peter Lamelas y cuándo podría concretarse

El Visa Waiver Program (VWP) permite a ciudadanos de los países incorporados viajar a Estados Unidos por turismo o determinados negocios durante estadías de hasta 90 días sin obtener previamente una visa B1/B2. En lugar del trámite consular, los pasajeros deben conseguir una autorización electrónica ESTA antes del viaje.

Lamelas elevó ahora la apuesta política al asegurar que Argentina ingresará al esquema durante su paso por la Embajada. Pero también descartó una resolución inmediata y señaló que el proceso no se completará en tres, seis meses ni un año.

Asimismo, indicó que existen 15 criterios sobre los cuales están trabajando ambos gobiernos, entre ellos aspectos vinculados con sistemas de datos e intercambio de información.

La advertencia resulta central: Visa Waiver no depende solamente de un acuerdo político entre Javier Milei y la administración estadounidense. Para incorporar un país, Washington evalúa condiciones migratorias, documentales y de seguridad. (Brand USA fortalece alianzas comerciales en Argentina para impulsar el turismo hacia Estados Unidos)

Estados Unidos exige, entre otros requisitos, intercambio reforzado de información vinculada con seguridad y fuerzas de seguridad, emisión de pasaportes electrónicos, reporte de documentos perdidos o robados, y estándares elevados de control fronterizo, contraterrorismo y seguridad documental.

Incluso cuando un país cumple las condiciones objetivas, el ingreso no es automático: la designación continúa siendo una decisión discrecional del Gobierno estadounidense.

La tasa de rechazo de visas: Argentina está en 7,47% y el requisito es menos de 3%

Entre esas condiciones hay una que permite medir con números qué tan lejos se encuentra actualmente Argentina: la tasa ajustada de rechazo de visas B, utilizadas principalmente para turismo y negocios.

Para la designación inicial dentro del Visa Waiver, Estados Unidos establece que esa tasa debe ubicarse por debajo del 3%.

Las últimas estadísticas oficiales del Departamento de Estado, correspondientes al año fiscal 2025, muestran que Argentina registró una tasa de rechazo del 7,47%. El dato es relevante porque actualiza cifras anteriores que situaban el indicador argentino cerca del 10%: hubo una mejora, pero la tasa todavía supera ampliamente el umbral requerido.

La medición no refleja simplemente qué porcentaje de entrevistas termina con una negativa. El Departamento de Estado calcula una tasa ajustada sobre solicitantes de visas B de cada nacionalidad y contempla cómo terminó cada caso al cierre del año fiscal. Si un solicitante inicialmente rechazado logra posteriormente la aprobación, por ejemplo, el resultado final se incorpora al cálculo.

Tampoco debe interpretarse ese 3% como el único “examen” pendiente. La tasa de rechazo es apenas uno de los componentes considerados para decidir el ingreso al programa, junto con la cooperación bilateral en seguridad, controles migratorios y documentación. (Visa a Estados Unidos: Argentina duplica el límite de rechazo y queda afuera del sistema)

Argentina ya inició el camino para volver al Visa Waiver

La negociación no comenzó con las últimas declaraciones de Lamelas. El 28 de julio de 2025, durante la visita a Buenos Aires de la entonces secretaria de Seguridad Nacional estadounidense, Kristi Noem, Estados Unidos anunció formalmente el inicio del proceso para evaluar el regreso de Argentina al Visa Waiver.

Argentina ya había formado parte del programa, pero fue retirada en 2002. Más de dos décadas después, el alineamiento político entre ambos gobiernos volvió a poner el beneficio migratorio en la agenda bilateral.

La novedad de agosto de 2026 es que Lamelas ya no habla únicamente de intención o de iniciar conversaciones, sino que asume públicamente el ingreso argentino como un objetivo de su gestión. Eso incrementa la expectativa, aunque no modifica los requisitos ni permite anticipar todavía una fecha de entrada en vigencia.

De una visa de US$ 185 a un ESTA de US$ 40,27

Para el pasajero, uno de los cambios más visibles estaría en el costo y la simplificación administrativa.

Actualmente, la solicitud de una visa B para turismo o negocios cuesta US$ 185, un arancel no reembolsable que debe abonarse para iniciar el proceso.

En cambio, la tarifa oficial de una solicitud ESTA es de US$ 40,27 en 2026. La diferencia supone un ahorro de casi 78% solamente en el costo administrativo de la autorización para viajar.

Pero el cambio sería más amplio que el precio. El ESTA se tramita electrónicamente y reemplazaría, para los pasajeros elegibles, el proceso tradicional de solicitud de visa que implica completar formularios y, según cada caso, atravesar procedimientos consulares. (Estados Unidos: más argentinos viajan, pero vender es cada vez más difícil)

La autorización normalmente tiene una validez de hasta dos años o hasta el vencimiento del pasaporte, lo que ocurra primero, y permite múltiples viajes bajo las condiciones del programa. Cada estadía bajo Visa Waiver puede extenderse por un máximo de 90 días.

Tener un ESTA aprobado tampoco garantiza el ingreso: habilita al pasajero a viajar y solicitar admisión, pero la decisión final continúa en manos de Customs and Border Protection (CBP) al llegar a Estados Unidos.

¿Qué viajes podrán hacer los argentinos sin visa?

Si Argentina finalmente ingresa al programa, el Visa Waiver podrá utilizarse para turismo, vacaciones, visitas familiares y determinadas actividades comerciales y profesionales, como reuniones con socios, convenciones, conferencias o negociaciones de contratos.

No será, en cambio, una vía para radicarse o trabajar en Estados Unidos. Tampoco reemplazará las visas correspondientes para estudios académicos, empleo permanente o temporal y otras categorías migratorias.

Además del ESTA, los viajeros deberán contar con pasaporte electrónico, equipado con el chip exigido por el programa, y cumplir las restantes condiciones de elegibilidad.

Por eso, hablar simplemente de “Estados Unidos sin visa ” simplifica un esquema que mantiene controles migratorios: lo que desaparecería para los pasajeros elegibles sería la obligación de tramitar previamente una visa B1/B2 tradicional, reemplazada por la autorización electrónica.

Estados Unidos, un mercado de casi un millón de argentinos

Para la industria turística, el alcance potencial es considerable. Estados Unidos se mantiene entre los principales destinos internacionales de los viajeros argentinos y es particularmente relevante para agencias, operadores, aerolíneas, cruceros, parques temáticos y compañías especializadas en Florida y grandes ciudades estadounidenses. (Estados Unidos: Kansas City analizó su futuro turístico post Copa Mundial de Fútbol)

El turismo emisivo de argentinos a EE.UU. volvió a niveles cercanos a sus máximos históricos. Según datos del Indec, en 2025 el flujo rozó los 990 mil viajeros, mientras que en el primer trimestre de 2026 ya se registraron unos 260 mil arribos.

En línea, y según el U.S. Commercial Service, 687.444 argentinos viajaron a Estados Unidos durante 2024, un 15,3% más que el año anterior. En 2023 habían sido alrededor de 596 mil. El máximo se había registrado en 2017, cuando más de un millón de argentinos llegaron al país y generaron un gasto estimado de US$ 4.800 millones.

Entre los destinos más demandados aparecen Florida —con Miami y Orlando—, Nueva York, California, Las Vegas y Washington D.C.. El organismo estadounidense también destacó la recuperación del mercado argentino y el crecimiento de la oferta aérea acompañando esa demanda.

En ese escenario, eliminar la obligación de obtener previamente una visa podría reducir una de las principales barreras administrativas para vender Estados Unidos.

Para agencias y operadores, el efecto podría sentirse especialmente sobre pasajeros que hoy no tienen visa, familias que deben tramitarla para todos sus integrantes y decisiones de viaje con menor anticipación. También podría ampliar el mercado potencial para escapadas, compras, parques temáticos, cruceros con salida desde Florida y viajes corporativos.

¿Los argentinos ya pueden viajar a Estados Unidos sin visa?

No. Pese a las declaraciones de Lamelas y al proceso iniciado entre ambos gobiernos, Argentina no integra actualmente el Visa Waiver Program. Chile continúa siendo el único país sudamericano incluido en la lista oficial estadounidense. (Aerolíneas Argentinas reduce su oferta de vuelos del Interior a Estados Unidos)

Hasta que Estados Unidos anuncie formalmente la incorporación argentina y determine una fecha de entrada en vigencia, quienes viajen con pasaporte argentino deberán continuar tramitando o utilizando una visa válida, según corresponda.

La noticia, entonces, no es todavía el “fin de la visa”, sino algo más preciso: Estados Unidos volvió a colocar el Visa Waiver para Argentina entre sus objetivos y su embajador prometió concretarlo durante su gestión. Para el turismo representa una señal de enorme potencial comercial; para el pasajero que está planificando un viaje hoy, las reglas todavía no cambiaron.