Una apertura rebosante de optimismo

En una espléndida noche llena de luces, brillo y entrega de reconocimientos a empresarios turísticos, se concretó en el Paradisus Palma Real de Punta Cana la apertura de la 17º edición del Dominican Anual Tourism Exchange (DATE), la tradicional feria organizada por la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores).
Durante la jornada, el presidente de la entidad, Simón Suárez, afirmó que "el gobierno y el sector privado están aprovechando la expansión del turismo a escala mundial con un incremento de las inversiones en infraestructura, hoteles, oferta complementaria y promoción. Las condiciones actuales son más que favorables y hay que aprovechar el momento".
En ese contexto, el directivo detalló: "Actualmente se están construyendo más de 7.000 habitaciones nuevas en los principales destinos del país. A la vez, estamos desarrollando un ambicioso programa de actualización y renovación total de la infraestructura hotelera existente. Todo esto se suma a nuevos emprendimientos de prestigiosas cadenas y a flamantes atractivos recreativos, junto con numerosos restaurantes que abrieron sus puertas recientemente",
Posteriormente, Suárez -junto con el ministro de Turismo, Francisco Javier García- hicieron entrega de reconocimientos a las empresas Hola Tour y Runners Adventure, por su desempeño y aporte al sector; y a Arturo Villanueva Santiago, vicepresidente ejecutivo de Asonahores; "quien ha sido una de las principales figuras gestoras de la actividad durante las últimas tres décadas, ya que ha jugado un rol fundamental en la construcción de nuestros principales polos turísticos como Punta Cana, Bávaro o Puerto Plata".
Por su parte, García, manifestó la necesidad de "crear un plan estratégico turístico para proteger los logros del sector y, simultáneamente, uno de desarrollo para los próximos 20 años".
Al respecto, el funcionario detalló: "Se trata de una iniciativa que deberá contar con el compromiso y la participación del gobierno, los actores económicos y políticos, de manera que se asegure el progreso y la estabilidad del sector para las presentes y futuras generaciones del país".
En ese contexto, el presidente de Asonahores indicó que "el llamado del ministro para la redefinición de un plan integral de turismo es una invitación que acogemos responsablemente, reiterando nuestro compromiso. El sector está viviendo una situación óptima, así que es un buen momento para preguntarnos dónde estamos y dónde queremos llegar. En ese sentido, hay que tener en cuenta que existe un gran potencial en el territorio, con sitios que aún no han sido aprovechados. Hay grandes oportunidades para expandir los polos, potenciar los productos y diversificar la oferta".
Por último, Radhamés Martínez Aponte, viceministro de Turismo, aportó datos de la actividad durante 2015, afirmando que "hubo un 5,8 % de crecimiento entre 2010 y 2015, mientras que la proyección para este año nos dice que vamos a llegar a los 6 millones de visitantes que arribarán vía aérea".
Para cerrar, indicó: "Para fin de año esperamos alcanzar un crecimiento del 7%, que es el porcentaje en que se incrementó la actividad en el período enero-marzo. Ya hemos alcanzado las 80 mil habitaciones, en tanto que en 2015 obtuvimos US$ 6.200 millones de ingreso y experimentamos una ocupación promedio del 75,5%. Todas estas cifras, más que alentadoras, nos despiertan muy buenas expectativas para éste y los próximos años".