Bahía Blanca y un llamativo problema estructural: la conectividad

La inoperatividad del servicio ferroviario y la escasa (y costosa) oferta aérea deja pocas alternativas de transporte, por lo menos accesibles o relativamente similares respecto a otras ciudades de tamaño equivalente.

En ese sentido, la municipalidad puja por el desembarco de nuevas líneas aéreas, que a su vez operen nuevas rutas, y por la reactivación ferroviaria. El sector turístico, uno de los impulsores de la conectividad aérea.

Vuelos: Bahía Blanca pide más líneas aéreas y rutas

Uno de los principales déficits de conectividad de Bahía Blanca es su matriz aérea altamente concentrada: el aeropuerto Comandante Espora opera exclusivamente con vuelos de Aerolíneas Argentinas.

"Bahía Blanca es un polo petroquímico muy grande. Pese a las fortunas tarifarias que debemos abonar, la ruta con Buenos Aires promedia un porcentaje de ocupación de entre el 85% y el 90%", indicó Gabriel Cintioli, presidente de Arbbavyt –Asociación Regional Bahía Blanca de Agencias de Viajes y Turismo–, en diálogo con Ladevi Medios.

En la práctica, gran parte de los itinerarios hacia o desde la ciudad implican pasar por Buenos Aires, funcionando como un hub casi excluyente. Esta lógica obliga a realizar escalas incluso para conexiones entre destinos del interior, encareciendo los costos y extendiendo los tiempos de viaje.

Contemplando tanto Aeroparque como Ezeiza, la línea de bandera opera tres vuelos diarios desde y hacia Bahía Blanca.

"No contamos con rutas aéreas ni siquiera a puntos importantes del sur, como Comodoro Rivadavia, Neuquén, Bariloche, Río Gallegos o Río Grande. Debemos antes pasar por Buenos Aires", señaló Cintioli.

La Municipalidad de Bahía Blanca, junto al sector turístico encabezado por Arbbavyt y Faevyt, busca el desembarco de nuevas líneas aéreas que, por lo menos, operen con un vuelo diario. La gran apuntada es JetSMART.

"El gran desafío es que las tarifas mejoren en términos generales y contar con nuevas rutas. En ese sentido, agradecemos el apoyo recibido por Faevyt y por el Consejo Federal de Turismo", añadió Cintioli.

¿Vuelven los trenes?

El panorama ferroviario es aún más crítico. El tren que conecta a Bahía Blanca con la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se encuentra inactivo desde el 21 de marzo de 2023 a raíz de un descarrilamiento en Olavarría.

En ese entonces y tras un relevamiento de la traza, Ferro Expreso Pampeano (FEPSA) alegó no poder garantizar las condiciones necesarias para una circulación segura.

El cierre no fue un hecho aislado, sino la consecuencia de reiterados problemas de infraestructura en el trazado, especialmente en el tramo por Olavarría, considerado uno de los más deteriorados de la red.

Esta medida no afecta solo a Bahía Blanca, sino además a decenas de localidades del interior bonaerense que permanecen sin conexión ferroviaria directa, entre ellas, ciudades grandes como Olavarría y Azul.

A tres años de la interrupción, el debate por la reactivación volvió a instalarse. Hace pocos días se pronunció al respecto Víctor Donnet, secretario general de la Asociación del Personal de Dirección de los Ferrocarriles Argentinos y Puertos (APDFA) seccional Bahía Blanca, quien propuso una solución para retomar la operatividad –siempre que se modifique el trazado–.

"Por vía General La Madrid están circulando trenes de carga de 30 o 40 vagones de doble circulación. Además, por allí llegó el Tren Sanitario, así como los rodantes con donaciones luego de la inundación, y ninguno descarriló", sostuvo, según pudo recolectar el medio La Nueva. Si bien aún no hay avances concretos, la propuesta es esperanzadora.

Cabe indicar que el resto de conexiones ferroviarias, como la vía que une a Bahía Blanca con San Antonio Oeste pasando por Viedma, se encuentran inactivas hace años incluso para trenes de carga. Teniendo en cuenta la falta de inversión sostenida en infraestructura ferroviaria, el regreso operativo de estas rutas no está en los planes.