Virgin Voyages refuerza su estrategia para Latinoamérica con un plan de crecimiento regional centrado en el trade y en la captación de los viajeros adultos en busca de experiencias de cruceros más sofisticadas.
Virgin Voyages: los cruceros premium para adultos se reposicionan en América Latina
Con sus distintivos cruceros para adultos, Virgin Voyages encara una etapa de expansión con la mira en los mercados latinoamericanos. El rol de Alberto Muñoz.
John Lovell, Senior Advisor de Virgin Voyages; Alberto Muñoz, líder de Desarrollo de Virgin Voyages para México y Latinoamérica; y Nirmal Saverimuttu, CEO.
En entrevista exclusiva con Ladevi, el CEO de Virgin Voyages, Nirmal Saverimuttu, compartió la estrategia de esta joven compañía que encontró una oportunidad de negocio en el segmento de adultos al ofrecer un producto que combina gastronomía de alto nivel, wellness, entretenimiento contemporáneo y un enfoque boutique que difiere del modelo tradicional de los cruceros masivos.
Virgin Voyages y su oportunidad en Latinoamérica
En la ocasión, Saverimuttu detalló que los mercados de México y Latinoamérica se están integrando al plan global de Virgin Voyages en un momento en que la marca ya consolidó su identidad dentro del sector.
En este sentido, el directivo enfatizó que la llegada de Alberto Muñoz como líder para México y Latinoamérica –ejecutivo de amplia trayectoria en el sector– representa un paso estratégico para diseñar una expansión adaptada a las particularidades del trade regional.
“No queremos replicar un modelo de Norteamérica; sino construir uno junto con los socios de Latinoamérica. Y Alberto es la persona indicada para entender cómo debemos operar en cada mercado”, afirmó.
Muñoz aseguró que, aunque aún se están ajustando políticas, sistemas y procesos, la recepción inicial del trade latinoamericano ha sido positiva.
“Los partners mostraron gran disposición para promover el producto y además fueron muy francos en señalar aspectos a mejorar para su comercialización”, comentó.
Así, los ejecutivos indicaron que la prioridad será generar cercanía con operadores y agencias para fortalecer la distribución y posicionar a Virgin Voyages como una opción natural para el viajero adulto.
Scarlet Lady, uno de los cuatro barcos de cruceros de Virgin Voyages.
Cruceros premium solo para adultos
Según comentó el CEO, en los últimos dos años “se volvió evidente para la industria que si un viajero quiere navegar sin niños, Virgin Voyages debe ser una opción natural dentro de sus alternativas”.
Muñoz coincidió en que el mercado latinoamericano muestra una madurez que encaja de forma directa con el concepto de Virgin Voyages.
“Hay clientes sofisticados que ya conocen otros productos y buscan una alternativa premium en el mar”, señaló.
Saverimuttu agregó que la propuesta adult-by-design de los cruceros de Virgin permite desarrollar experiencias más elevadas y coherentes con las expectativas de un público que prioriza la calidad, pero sin protocolos formales, tal como sucedía antaño a bordo de otras marcas.
“Muchos clientes buscan excelencia gastronómica y de servicio, pero ya no quieren la rigidez del lujo tradicional”, afirmó.
En ese sentido, destacó que la marca eliminó códigos de etiqueta, reemplazó los salones de cena masivos por restaurantes estilo boutique y adoptó una filosofía culinaria con platos siempre a la carta, sin buffets ni producción masiva. De esa manera, también se reduce drásticamente el desperdicio de alimentos.
Gastronomía Michelin, wellness y entretenimiento
Los barcos de Virgin Voyages –cuatro en total, posicionados en Florida y el Mediterráneo– disponen den más de 20 espacios gastronómicos creados junto con chefs Michelin, todos incluidos en la tarifa estándar.
Al no destinar áreas a espacios infantiles, los barcos cuentan con más zonas dedicadas al bienestar, como un deck de yoga para disfrutar del amanecer y el atardecer, un ring de boxeo al aire libre y un centro de entrenamiento de estilo crossfit.
En cuanto al entretenimiento, la marca creó producciones originales orientadas exclusivamente a adultos. Tal es su calidad, que esas producciones incluso fueron licenciadas para exhibirse en teatros de importantes ciudades estadounidenses.
Los espectáculos, la gastronomía y los ambientes están orientados al público adulto de Virgin Voyages.
Cultura de servicio al huésped
Por su parte, John Lovell, senior advisor de Virgin Voyages y membro del directorio, destacó que el índice de repetición de los pasajeros y su principal motivo: el servicio del staff a bordo.
Al respecto, el ejecutivo detalló que la empresa garantiza al personal el acceso gratuito a wi-fi, alimentación de calidad y condiciones de trabajo que impactan directamente en el trato al huésped, lo cual se refleja en niveles récord de satisfacción y en tasas de reventa a bordo que llegan al 60%.
Bajo la concepción de Richard Branson
Consultados sobre el rol de Richard Branson, fundador del legendario grupo Virgin, en la concepción de la marca de cruceros, los directivos comentaron: “Él estuvo muy involucrado y es un apasionado del negocio. La idea de crear una línea de cruceros fue suya”.
“Branson quería aplicar la visión de Virgin, consistente en evolucionar dentro de los sectores en que actuamos. Así, unimos lo mejor de los cruceros y le agregamos nuestro toque.”
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