Cuando las restricciones eran totales, Copa Airlines ya estaba un paso adelante, manteniendo en estado a su flota y lista a su tripulación para volver a volar ni bien se encendieran las primeras luces verdes.
Carlos Antunes, gerente Regional de Ventas de Copa Airlines.
Hoy esa férrea voluntad de regresar a los cielos se traduce en la operación de nada menos que 50 destinos en nuestra región, mientras aguarda por los restantes con los motores en marcha.
“Nosotros tenemos todos los aviones listos para despegar, solo estamos esperando la oportunidad”, expresaron Carlos Antunes, gerente regional de Ventas de Copa; Lorena Gasser, gerenta de Copa Airlines en Córdoba, Rosario y Mendoza; y Luciano Arizaga, gerente de la firma en Buenos Aires.
En el marco de la entrevista con Ladevi Medios y Soluciones, los ejecutivos repasaron la actualidad y estos atípicos últimos meses, en los que Copa ha reiniciado la mayor parte de sus operaciones, adoptado las mejores políticas sanitarias e implementado una gran flexibilidad comercial para beneficio de pasajeros y agentes.
Vuelta a los cielos
Luego de las suspensiones totales de marzo y tras haber concretado 130 vuelos de repatriación humanitaria, Copa Airlines recuperó sus primeras frecuencias desde Panamá el 14 de agosto. El honor fue para San Pablo y Buenos Aires, ciudad que hoy dispone de dos vuelos diarios. Así, a lo largo de los meses subsiguientes se fueron reactivando nuevas rutas y hoy la aerolínea sirve 50 ciudades.
“Fue una evolución que involucró muchísimas áreas pero a su vez resultó un proceso súper limpio”, señaló Arizaga. “Además, por detrás hemos modificado nuestras operaciones para cumplir con las mejores prácticas de bioseguridad, especialmente en el aeropuerto de Tocumen”, completó Antunes.
“El lanzamiento de una ruta nueva ya representa un desafío operacional en situaciones normales. En este contexto cambiante, pasar de cero a 50 destinos en solo cuatro meses ha sido un éxito, porque cada ruta tiene su propia dinámica”, sumó Gasser.
“Tenemos reuniones a diario con todas las áreas para evaluar demanda, proyecciones y la situación de las restricciones. Ya no se puede planificar por temporada porque todo cambia rápidamente y los históricos de 2019 ya no son válidos. Pero ni bien vemos la oportunidad de colocar vuelos, lo hacemos”, destacó el gerente regional.
En Argentina, aún está pendiente la reactivación de Córdoba, Mendoza y Rosario: “Estas rutas están en nuestro plan operacional desde septiembre, pero depende de los aeropuertos. Hoy el único aeropuerto sanitariamente habilitado en Argentina es Ezeiza. Ni bien estén preparados los otros, la idea es volar”, afirmó la gerenta de Copa para esos destinos.
Salud financiera
Durante los últimos meses, Copa se ha enfocado en mantenerse sólida financieramente, llevando adelante una reducción en costos y con la posibilidad de recibir financiación por US$ 305 millones.
“En este sentido, Copa es una de las aerolíneas de la región en mejor posición para atravesar esta situación. Esto nos enorgullece y nos da la posibilidad de seguir pensando a futuro”, señaló el gerente en Buenos Aires.
Por su parte, Antunes detalló: “Copa cotiza en bolsa y siempre ha sido muy responsable con los inversionistas y socios. Para dar una idea, recibimos US$ 2.600 millones de ingresos al año y mantuvimos en caja más de US$ 1.000 millones. Esto habla de la manera en que preservamos nuestra salud financiera. Es una de las aerolíneas más preparadas para seguir adelante”.
Flexibilidad ante todo
“Ante la pandemia, nuestras políticas fueron pioneras en el continente, brindando flexibilidad a la industria para minimizar el impacto. Instamos a las reprogramaciones en lugar de las cancelaciones y eso permitió que esta rueda no se detuviera del todo”, ponderó Gasser.
En concreto, las políticas de cambios permite a los clientes elegir la opción que más se ajuste a sus planes de viaje, ya sea mantener su ticket para volar más adelante; recibir un certificado de viaje con un 20% de valor adicional; o solicitar un reembolso a través de un formulario online.
“Nuestra política es particularmente ventajosa, porque otras aerolíneas cobran la diferencia tarifaria al reprogramar. Si bien hay algunas fechas blackout, no cobramos penalidad ni diferencia. Incluso permitimos efectuar hasta tres cambios”, señaló Antunes.
Tocumen, un aeropuerto de lujo
Tocumen, también conocido como el Hub de las Américas, es un referente de la industria, siendo uno de los aeropuertos más modernos de la región. Se espera que su nueva Terminal 2, planificada para 2020, esté terminada este año.
“Contará con 20 puertas de embarque, la nueva sala VIP y toda la tecnología. Esto le permitirá a Copa continuar desarrollándose sin estar limitada por la infraestructura del aeropuerto. De hecho ya se están utilizando seis de esas puertas”, comentó el gerente regional de Copa Airlines.
Gracias a esta expansión, Copa podrá continuar expandiéndose en destinos y cumpliendo sus metas: “Más allá de las capitales, llegar a mercados secundarios de todo el continente es estratégico y lo que nos ha hecho crecer en toda la región. No se trata solo de conectar un pasajero con un destino vacacional, sino que un vuelo representa un desarrollo económico para las economías regionales que giran alrededor del turismo. Somos un puente para unir negocios y contribuir al desarrollo de las zonas que servimos”, celebró la gerenta de Córdoba, Rosario y Mendoza.
Tal ha sido el desarrollo de Copa Airlines, que recientemente fue reconocida como “La mejor aerolínea latinoamericana de los últimos 10 años” por parte de la publicación Flight Global.
Información clave
Pensando en el bienestar de pasajeros y siguiendo lineamientos de la OMS, en www.copa.com está disponible el Centro de Información Covid-19. Allí se encuentran disponibles todas las medidas sanitarias y recomendaciones que deben seguir los pasajeros e información clave, como el estado de las operaciones, requisitos y restricciones en cada destino.
“Este centro de información lleva tranquilidad al momento de planificar, con toda la información en un solo lugar”, sintetizó Arizaga.
Medidas a bordo
Buscando reducir la interacción personal y los riesgos de contagio, Copa Airlines implementa las siguientes prácticas a bordo de las aeronaves:
-Desinfección total con productos de nivel hospitalario.
-Refuerzo de limpieza en cabina.
-Eliminación de revistas a bordo y almohadas.
-Frazadas sólo para clase Ejecutiva en vuelos de 6 horas o más.
-Alimentos y bebidas pre-empacados.
-No se permite cambiar de asientos a bordo.
-En lo posible, se bloquean los asientos ubicados en los pasillos de las últimas 3 filas.
-Limpieza y desinfección de baños cada hora y media en todos los vuelos.
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