“Panamá Destino Kosher” es el nuevo programa de promoción del país centroamericano para captar a comunidades judías de todo el mundo, aprovechando toda su infraestructura existente.
Panamá se promociona como el mayor destino "kosher friendly" del mundo
A través del programa "Panamá Destino Kosher", el país centroamericano se posiciona como un destino único para vacaciones y celebración de eventos.
Salomón Watemberg es consultor en estrategias para Promtur Panamá.
Al respecto dialogamos con Salomón Watemberg, consultor en estrategia para Promtur, la oficina oficial de promoción de Turismo de Panamá.
Panamá: una comunidad con mucha observancia
Sobre las ventajas competitivas para atraer a este segmento, Watemberg, explicó: “Panamá tiene 5 millones de habitantes, con una comunidad de aproximadamente 25 mil judíos, lo que puede parecer poco en números, pero es muy fuerte en observancia. El 85% observa el Kashrut, cuando esos números por lo general son inversos”.
“Entonces sucede que, a través de los años, la comunidad se ocupó de construir toda la infraestructura que necesitaba. Mientras que en muchas ciudades del mundo, no tienes siquiera dónde ir a comer una buena carne, en Panamá hay sinagogas, colegios, centros comunitarios y, sobre todo, restaurantes.”
“Siendo Panamá un país pequeño territorialmente hablando, esto toma mucha prominencia. Se podría decir que aparte de Israel, no encuentras una concentración de restaurantes tal como en Panamá. Y esto es algo esencial al momento de viajar”, comentó el funcionario.
Para los judíos observantes la posibilidad de comer kosher es clave: “Cuando uno planea un viaje, lo primero que uno piensa es en qué voy a comer. Pero si no hay comida kosher, no puedo comer nada”.
“Muchos, durante muchísimo tiempo –y todavía muchos lo hacen– viajamos con la comida en la maleta: latas de atún, crackers y otras cosas que me aseguran tener qué comer. O en familia reservamos un apartamento y nos llevamos maletas con toda la comida y utensilios de cocina. Eso no es sostenible.”
Panamá: infraestructura para recibir turismo y eventos kosher
Debido a que en Panamá la comunidad es observante, celebrando sus bar mitzvahs, bodas y otros eventos, el sector turístico –entre ello hoteles y operadores– está acostumbrado a recibir grupos específicos.
“Estos son esfuerzos privados, aprovechando un turismo que se ha ido incrementando de manera orgánica y que abarca decenas de miles de personas entre negocios y leisure. Ahora lo que queremos hacer es institucionalizar la iniciativa”, indicó el consultor de Promtur.
De esta manera, Panamá Destino Kosher plantea, en principio, dos ejes estratégicos:
- Estandarizar la oferta y capacitar el sector: “Queremos asegurar que la cadena de valor esté bien estructurada, ser sistemáticos y organizados al ofrecer de una manera unificada un destino. Y eso es lo que estamos haciendo de abajo hacia arriba, empezando con las capacitaciones. Vamos a agremiar y asociar la oferta kosher”.
- Promoción internacional: “Estamos yendo primero a las comunidades más grandes, en Canadá, Estados Unidos, México, Argentina y Brasil, transmitiendo que si necesitan un destino kosher, Panamá es ideal”.
Vale remarcar que la infraestructura kosher no se limita a Panama City, sino que abarca todo el país: “Desde el punto de vista turístico, puedes pasar unas vacaciones de una semana, dos semanas, lo que tú quieras, con la familia completa, y recorrer las playas, el Caribe, el Pacífico, montañas, volcanes, etcétera. Todo con muy fácil de acceso y sin comprometer en un ápice la observancia”.
En Panamá existen aproximadamente 50 restaurantes kosher –en una siguiente fase, Panamá Destination Kosher promoverá sus propias certificaciones–, a lo que se suman centros comunitarios y servicios de catering.
A ello se suman dos supermercados 100% kosher y todas las facilidades para organizar eventos corporativos y sociales.
“Tenemos todo lo necesario para cualquier tipo de evento. Del mismo modo, los viajeros individuales también pueden asegurar su observancia de la mano de los tour operadores.”
“Esto no sucede en ningún otro país. Panamá es el primer destino que reúne estas características. Puedes comer todo lo que quieras, en restaurantes diferentes, y nunca te va a faltar nada. Incluso a quienes comen kosher de tanto en tanto, se les amplía totalmente el abanico gastronómico”, celebró Watemberg.
El funcionario agregó otro item significativo a la propuesta: “Algo importante para la comunidad judía es que Panamá es un país muy seguro. No existe el antisemitismo y la comunidad está muy bien integrada. De hecho Panamá es el único país, aparte de Israel, que ha tenido dos presidentes judíos”.
Un segmento muy interesante
Finalmente, Watemberg indicó que el segmento es muy atractivo para el negocio turístico: “Se trata de un sector generalmente bien educado, pudiente y definitivamente viajero. La comunidad judía tiene niveles de estadías y de gastos superiores al promedio”.
“Entonces estamos trabajando para traer al top of mind a Panamá, primero como un destino turístico que tiene todo. Y en ese contexto, el valor agregado del kosher”, concluyó.
Vale apuntar que Promtur Panamá, órgano oficial de promoción y mercadeo turístico internacional del país centroamericano, está representado en los principales mercados de América Latina por la empresa de marketing especializado TM Americas, fundada y presidida por Víctor Manjarres.
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