Sevilla, punto de encuentro de los líderes del mundo turístico

Previamente, cerca de 30 ministros y secretarios de Estado de Turismo participaron, junto a directivos del WTTC, de un “encuentro-diálogo” sobre la competitividad sectorial. El objetivo: compartir buenas prácticas e iniciativas que apunten a mejorar una actividad que representa el 10,4% del PBI mundial y a uno de cada 10 empleos en el planeta.

El evento de bienvenida de la Cumbre Global tuvo lugar en el Hospital de los Venerables, un elegante palacio de la capital andaluza donde no faltaron las delicias típicas de la gastronomía local regada por sus mejores vinos. Un cálido anticipo del intenso programa de actividades que seguiría a lo largo de las dos jornadas siguientes y que tuvo a Ladevi Medios y Soluciones como Media Partner exclusivo para Hispanoamérica.

El encuentro se llevó a cabo en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Sevilla, cuya ceremonia de apertura contó con las palabras de Chris Nassetta, presidente de la Cumbre Global y CEO de Hilton; Juan Espadas, alcalde de Sevillla; Juan Manuel Nuevo, presidente de la Junta de Andalucía; Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT; Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC; y -dejando ya oficialmente inaugurado el encuentro- el presidente español, Pedro Sánchez.

Cada Cumbre tiene una temática. Y la elegida en esta oportunidad llevó por lema “Changemakers” (Impulsores del cambio) en alusión al primer viaje de circunvalación del mundo, encabezado 500 años atrás por Fernando de Magallanes y Juan Sebastián El Cano, quienes iniciaron su travesía desde las caudalosas aguas del Guadalquivir, en cercanías de Sevilla.

La nómina de oradores sobresalió no solo por la cantidad, sino por la calidad. Así, el imponente escenario central –dominado por pantallas gigantes de HD– vio pasar a personalidades de la talla de María Reyes Maroto Illera, ministra de Industria, Comercio y Turismo de España; Felipe Calderón, expresidente de México; Margaret Kenyatta, primera dama de Kenia; y los número uno de Royal Caribbean, Marriott, Expedia, Meliá, Hotelbeds, IHG, Carnival, Amadeus, Telefónica, Virtuoso, AIG y numerosas empresas más. Fueron, sin dudas, enriquecedores puntos de vista que sirvieron para vislumbrar el camino que transitará el turismo en los tiempos por venir.

“La Cumbre Global es el evento más importante del calendario para que los líderes del sector privado mundial puedan reunirse y debatan sobre los retos que enfrenta el futuro del sector y las oportunidades que van surgiendo. Me siento encantada de recibir a tantos cientos de delegados, incluyendo a más de 100 CEOs miembros del WTTC como a ministros y jefes de Estado de varias naciones. Nuestra Cumbre ha sido y es el lugar donde se da forma al futuro de la industria”, afirmó Gloria Guevara, quien calculó que el evento arrojará un impacto económico de unos US$ 3.000 millones a favor de España.

CONVERSANDO CON OBAMA.

De todos los disertantes había uno que despertó un interés especial por escucharlo. Era Barack Obama, especialmente convocado en calidad de orador de honor, quien dialogó a lo largo de una hora con Chris Nassetta.

Visiblemente relajado y con hablar pausado, el expresidente de Estados Unidos se refirió a sus experiencias como viajero y su visión del mundo. Dijo haber conocido “bastante” y resaltó como “memorables” las travesías que hizo con sus hijas. “Viajar te hace crecer y nada iguala al sentimiento de descubrimiento que observas a través de los ojos de ellas”, subrayó. Además, tuvo un guiño para sus raíces africanas en Kenia, cuya primera dama estaba en la audiencia; y para América Latina: confesó que quiere conocer Salvador de Bahía y la Patagonia.

En otro momento, recordó un tour juvenil que hizo por Europa, viajando en un bus nocturno ente Madrid y Barcelona compartiendo unas copas de vino con su compañero de asiento.

En cuanto a las nuevas generaciones de viajeros, subrayó que a fuerza de consumir el mundo a través de un smartphone “no tienen miedo a lo diferente” y van en busca de “experiencias e intercambio cultural con la gente”. Yendo más allá, puntualizó: “Una generación para la que no son atractivas las políticas populistas que quieren hacer muros para preservar lo que creen que son y fomentan el nacionalismo y la xenofobia”.

En otro momento, se refirió a lo que considera uno de los defectos de su país. “Nos hemos aislado por los océanos y eso nos ha hecho parecer muy arrogantes”, sostuvo, aunque presumió de haber implementado durante su gobierno la idea de que lo que hace grande a una nación “no es cuando presionamos a nivel nacional o nos ponemos por encima, sino cuando reconocemos los estándares y derechos internacionales”.

También defendió el rol de las empresarias mujeres en el turismo, se confesó en contra de las tradiciones religiosas para mantener “relaciones de género patriarcales” y manifestó su orgullo por el Acuerdo de París contra el cambio climático (que luego anuló Donald Trump).

Por la noche, en el marco de la cena de gala de la 19° Cumbre Global, celebrada en el ruedo de la Plaza de Toros de la ciudad andaluza, el WTTC hizo entrega en su calidad de “voz del sector privado” de la primera edición de los Global Championship”, destinados a reconocer los avances gubernamentales vinculados con la industria, especialmente en lo que hace a promover el crecimiento sostenible a largo plazo en 185 naciones. Los ganadores resultaron Argentina, Egipto, Estados Unidos, España, Grecia, Japón y Kenia.

PALABRAS MAYORES.

Imposible mencionar en este espacio, ni siquiera resumidamente, el contenido de las charlas y tópicos que motorizaron este importante evento, razón por la cual en breve Ladevi Medios y Soluciones subirá los principales contenidos a la Red. Sin embargo, haremos mención a algunas definiciones que consideramos destacables:

• “A partir de hoy jugamos en otra división, la de los grandes eventos y congresos mundiales, donde sólo lo hacían hasta ahora Madrid y Barcelona, y Sevilla lo hace para quedarse, para estar entre las principales ciudades españolas que puedan acoger este tipo de encuentros, y consolidarnos como una ciudad moderna donde se puede compaginar la cultura, el patrimonio o la gastronomía, con los grandes retos económicos globales y locales.” Juan Espadas, alcalde de Sevilla

• "En el entorno competitivo actual, una comprensión holística de los mercados e indicadores es más importante que nunca para dar forma a una estrategia de inversión global. Y las ciudades con un enfoque integral de viajes y turismo que garanticen un crecimiento futuro tanto para el sector y sus residentes serán cada vez más atractivas desde el punto de vista de la inversión.” Mark Wynne-Smith, CEO de JLL Global Hotels

• “El 57% de los consumidores están dispuestos a compartir información cuando sienten que están recibiendo un intercambio justo, y más de nueve de cada 10 (92%) se muestran favorables a compartir sus datos, siempre y cuando el usuario tenga el control sobre la información recopilada.” Del informe Megatrends elaborado por el WTTC

• “El turismo y la sostenibilidad no son enemigos, hay que buscar un equilibrio entre los negocios y el respeto a la naturaleza y el medio ambiente, y eso es posible. Hay especies, animales y lugares amenazados en el planeta, y los turistas quieren viajar y conocer nuevos sitios, pero deben también cuidar y preservar esos espacios y especies.” Gary Knell, director general de National Geographic Partners

• “Tenemos que usar las nuevas tecnologías para afrontar los cambios y que sea el cliente el que realice ese empoderamiento. Nos encaminamos hacia un turismo más digital y para ello es básico tener mayor conectividad. No sólo se trata del Big Data o de disponer información, sino de mejorar la experiencia de los clientes y los viajeros. Ellos deben ser el centro de todo.” José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica

HITOS EN SEVILLA.

Otro hito de la Cumbre Global 2019 del WTTC tuvo que ver con la formación de un grupo de trabajo para ayudar a prevenir y combatir la trata de personas, actividad ilícita que –con cerca de 30 millones de víctimas– depende de las redes de viajes para operar.

Según destacó el Consejo, como “industria” estas acciones tienen un valor de US$ 150 mil millones anuales y contribuyen, en gran medida, a la esclavitud moderna. Además, una cuarta parte de los afectados son niños y el 19% de las personas implicadas son explotadas con fines sexuales.

Por otra parte y por décimo quinto año consecutivo, el organismo hizo entrega de los premios Turismo del Mañana en reconocimiento a iniciativas turísticas “inspiradoras y de referencia mundial”. En esta ocasión las distinciones recayeron en el proyecto Bucuti & Tara Beach Resort de Aruba en mérito a la acción climática, Lemon Tree Hotels Limited de India (inversión en la gente), Consejo de Destino Sostenible de St. Kitts (administración de destino), Awamaki Perú (impacto social) y SEE Turtles de Estados Unidos (impulsor del cambio).

Asimismo, durante la ceremonia de clausura el alcalde de Sevilla, Juan Espadas, y Gloria Guevara recibieron la certificación de “Evento sostenible” del Bureau Veritas tras valorar el consumo de energía, la huella de carbono, la correcta gestión del agua, el tratamiento de residuos, la inclusión, la igualdad y la movilidad, entre otros indicadores.

Luego, con la confirmación de la capital puertorriqueña como sede de la 20° Cumbre Global del WTTC del 21 al 23 de abril del año entrante, finalizó en Sevilla la exitosa convocatoria. Desde el estrado, Ricardo Rosselló, gobernador de Puerto Rico, resaltó –refiriéndose al devastador paso del huracán María–: “Hemos sufrido una de las épocas más duras de nuestra historia moderna, pero a través de nuestra capacidad de resiliencia hemos podido sobreponernos. Ahora, necesitamos potenciar nuestro turismo para superar con esperanza la situación. Y el sector privado tiene que ser nuestro aliado en este proceso; de allí la importancia de la próxima Cumbre del WTTC.

Finalmente, tras calificar al encuentro de Sevilla como “el más fantástico”, Gloria Guevara dijo: “Puerto Rico vive un momento ideal para recibir una cita de esta magnitud, donde esperamos reunir a figuras de primer nivel mundial para volver a abordar los desafíos y oportunidades que enfrenta la industria”.

Las disertaciones de la Cumbre Global del WTTC están disponibles en el siguiente link: https://www.wttc.org/about/media-centre/videos/

EL TURISMO MUNDIAL EN NÚMEROS

Según el último trabajo del WTTC, el turismo contribuyó en 2018 al 10,4% del PBI global, generando 319 millones de empleos en el planeta, uno de cada diez. En este contexto, en los últimos cinco años la industria ha sido responsable de la creación de uno de cada cinco nuevos puestos de trabajo.

Para 2029 las proyecciones apuntan a que el aporte al PBI sea llevado al 11,5%, en tanto que los empleos totalicen 421 millones, y los nuevos trabajos sean uno de cada cuatro.